Schloss Wernigerode und Altstadt, Deutschland

Wernigerode ist eine der schönsten Städte im Harz, ein fröhliches Gewirr aus bunten Fachwerkhäusern, die sich unterhalb eines romantischen Schlosses auf den bewaldeten Hügeln im Norden von Sachsen-Anhalt drängen. Schon vor langer Zeit als “die bunte Stadt im Harz” bezeichnet, entwickelte sie sich als mittelalterliche Handels- und Bergbaustadt und hat ihre historische Altstadt über die Jahrhunderte hinweg wunderbar erhalten. Über ihr, auf dem Agnesberg, erhebt sich das Schloss Wernigerode, eine mittelalterliche Festung, die im 19. Jahrhundert zu der neoromantischen, mit Türmchen verzierten Silhouette umgestaltet wurde, die man heute sieht. Zwischen den märchenhaften Gassen unten und dem märchenhaften Schloss oben – und den Dampflokomotiven, die noch immer von der Stadt aus zum höchsten Gipfel Norddeutschlands hinauffahren – hat sich Wernigerode zu einem der beliebtesten Reiseziele im gesamten Harz entwickelt.

Was es zu sehen gibt

Die naheliegende erste Anlaufstelle ist der Marktplatz, der vom prächtigen Rathaus aus dem Jahr 1498 dominiert wird – ein Meisterwerk der deutschen Fachwerkbaukunst mit zwei schlanken, spitzen Türmen, einer Außentreppe und Reihen von geschnitzten Figuren. Um das Rathaus herum und in den umliegenden Gassen befinden sich die Sehenswürdigkeiten, für die die Stadt berühmt ist: das winzige „Kleinste Haus“, das kaum drei Meter breit ist; das schiefe „Krumme Haus“; das kunstvoll geschnitzte barocke „Krummel-Haus“; und Hunderte weiterer bemalter Fachwerkfassaden. Hoch oben liegt das Schloss Wernigerode, das zu Fuß, mit dem Straßenbahnzug oder mit dem Auto erreichbar ist; seine reich ausgestatteten Räume – heute ein Museum für das höfische Leben des 19. Jahrhunderts – bieten einen weiten Blick über die roten Dächer bis hin zu den Bergen im Hintergrund. Eine weitere große Attraktion ist die Harzer Schmalspur-Dampfeisenbahn, deren historische Lokomotiven von Wernigerode aus starten und sich den Weg hinauf zum Gipfel des Brocken (1.141 Meter) bahnen, dem höchsten Berg Norddeutschlands und laut Legende dem Versammlungsort der Hexen in der Walpurgisnacht.

Anreise und praktische Informationen

Wernigerode liegt am nördlichen Rand des Harzes in Sachsen-Anhalt, ungefähr zwischen Hannover und Magdeburg. Die Stadt ist mit dem Regionalzug erreichbar – zum Beispiel von Halberstadt oder Magdeburg aus – und ihr Bahnhof ist zugleich Endstation der Harzer Schmalspurbahn; von dort aus ist es nur ein kurzer Fußweg oder eine kurze Busfahrt bis zur Altstadt. Die Altstadt ist kompakt und lässt sich am besten zu Fuß erkunden, allerdings sind die Straßen hinauf zum Schloss steil, sodass viele Besucher den kleinen Straßenbahnzug nehmen oder zum Schlossparkplatz fahren. Ein Spaziergang durch die Altstadt und über den Marktplatz ist jederzeit kostenlos, während für das Schlossmuseum, die kleinen Hausmuseen und die Dampfeisenbahn Eintritt zu zahlen ist. Planen Sie einen ganzen Tag ein, um die Stadt, das Schloss und idealerweise eine unvergessliche Fahrt mit der Dampfeisenbahn in die Berge zu verbinden.