Königliche Stätte von San Lorenzo de El Escorial, Spanien

Die königliche Anlage San Lorenzo de El Escorial ist eines der imposantesten Bauwerke Spaniens – ein weitläufiger, schlichter Komplex aus grauem Granit vor der Kulisse der Sierra de Guadarrama, etwa 45 Kilometer nordwestlich von Madrid. Errichtet wurde er zwischen 1563 und 1584 für König Philipp II., den mächtigsten Herrscher Europas seiner Zeit. Die Anlage diente als Kloster, Königspalast, Basilika, Mausoleum und Bibliothek in einem, im nüchternen, geometrischen “Herreran”-Stil, benannt nach ihrem Architekten Juan de Herrera. Ursprünglich als Denkmal für Philipps Vater, Kaiser Karl V., und die katholische Mission Spaniens gedacht, wurde sie zum spirituellen und politischen Zentrum des spanischen Reiches und gehört seit 1984 zum UNESCO-Welterbe.

Was es zu sehen gibt

Hinter den strengen Fassaden verbirgt sich ein überraschender Reichtum an Kunst und Schätzen. Im Zentrum erhebt sich die große Kuppelbasilika, die teilweise dem Petersdom in Rom nachempfunden ist. Darunter befindet sich das Königliche Pantheon – ein prachtvoller Saal aus schwarzem Marmor und vergoldeter Bronze –, in dem die Gräber fast aller spanischen Könige seit Karl V. ruhen. Die Gemächer des Habsburger Palastes, die in den Gemächern Philipps II. schlicht gehalten und unter späteren Monarchen prunkvoller gestaltet waren, umfassen einen Saal mit gemalten Schlachtszenen. Die Wände sind mit Meisterwerken von Tizian, El Greco, Velázquez und Bosch geschmückt, die in den Gemäldegalerien und Kapitelsälen versammelt sind. Die tonnengewölbte Bibliothek, deren Decke mit Fresken der freien Künste verziert ist, zählt zu den schönsten der Welt und beherbergt Tausende seltener Handschriften. Draußen bieten formale Gärten und die umliegenden Hügel nach der Feierlichkeit im Inneren Luft und Weite.

Anreise und praktische Informationen

El Escorial liegt in der Stadt San Lorenzo de El Escorial, etwa 45 Kilometer nordwestlich von Madrid und ist von der Hauptstadt aus bequem in einem Tagesausflug zu erreichen: Regionalzüge (Cercanías) und Busse fahren in etwa einer Stunde dorthin, und vom Bahnhof aus ist es nur ein kurzer Spaziergang oder eine kurze Busfahrt zum Kloster. Die Anlage wird von Patrimonio Nacional verwaltet und ist kostenpflichtig. Es gibt ermäßigte Preise und einige Zeiten mit freiem Eintritt (in der Regel an bestimmten Nachmittagen), für die jedoch eine Voranmeldung erforderlich ist. Das Kloster ist von Dienstag bis Sonntag geöffnet und montags geschlossen. Planen Sie mindestens zwei Stunden für die Basilika, das Pantheon, den Palast und die Bibliothek ein, tragen Sie bequeme Schuhe und erwägen Sie, Ihren Besuch mit einer Wanderung durch die nahegelegene Berglandschaft des Guadarrama zu verbinden.