Temple d’Apollon à Delphes, Grèce

Delphes, sur les pentes du Parnasse au-dessus de la vallée du Pleistos, était le plus important sanctuaire de la Grèce antique et le siège de l’oracle d’Apollon, dont la prêtresse, la Pythie, rendait des prophéties aux cités et aux rois. Les Grecs y voyaient le centre du monde, marqué par une pierre appelée omphalos, ou nombril. Le site est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1987.

La Voie sacrée monte entre les trésors que les cités élevaient pour leurs offrandes, dont le trésor des Athéniens restauré, jusqu’au temple d’Apollon, dont les ruines datent d’une reconstruction du IVe siècle av. J.-C. Au-dessus se trouvent le théâtre, qui accueillait environ 4 500 spectateurs, et le stade, dont la piste mesure 177 mètres. À environ 800 mètres, en contrebas de la route, s’étend le sanctuaire d’Athéna Pronaia avec sa tholos circulaire, bâtie vers 380–360 av. J.-C. Le musée voisin expose l’Aurige de Delphes, statue de bronze réalisée vers 470 av. J.-C. pour célébrer une victoire à la course de chars des Jeux pythiques, ainsi que l’omphalos et des sculptures des trésors.

Informations pour les visiteurs

Un seul billet donne accès au site archéologique et au musée : 20 €, tarif réduit 10 €, avec un créneau horaire en cas de réservation en ligne sur la billetterie officielle Hellenic Heritage. Du 1er avril au 31 octobre, les horaires sont 8 h–20 h (le musée ouvre de 10 h à 17 h le mardi), et du 1er novembre au 31 mars 8 h 30–15 h 30 ; dernière entrée 20 minutes avant la fermeture. Delphes est fermé le 1er janvier, le 25 mars, le 1er mai, le dimanche de Pâques et les 25 et 26 décembre. L’entrée est gratuite le 6 mars, le 18 avril, le 18 mai, le dernier week-end de septembre, le 28 octobre ainsi que les premier et troisième dimanches de chaque mois de novembre à mars.

Le sanctuaire est en pente raide et peu ombragé : emportez de l’eau et de bonnes chaussures et, en été, venez tôt ou en fin d’après-midi. Comptez environ deux heures pour le site et une heure pour le musée.

Delphes est à environ 180 km au nord-ouest d’Athènes, soit trois heures de voiture environ, et les bus KTEL au départ d’Athènes desservent le village moderne de Delphes, à une dizaine de minutes à pied du site. Les excursions d’une journée depuis Athènes sont très prisées, mais passer la nuit à Delphes ou dans la proche Arachova permet de visiter aux heures les plus calmes.