Caminito del Rey, Malaga, Spagna

Il Caminito del Rey ("il piccolo sentiero del re") è uno dei percorsi escursionistici più emozionanti della Spagna: una stretta passerella aggrappata alle pareti a strapiombo della gola di Gaitanes, vicino a El Chorro, a circa 50 chilometri nell'entroterra di Malaga, in Andalusia. Costruito all'inizio del XX secolo per consentire agli operai di spostarsi tra due dighe idroelettriche e intitolato a re Alfonso XIII, che lo percorse nel 1921, il sentiero originale in cemento si è deteriorato nel corso dei decenni, trasformandosi in una cengia fatiscente e priva di parapetti a oltre 100 metri sopra il fiume, guadagnandosi la reputazione di uno dei sentieri più pericolosi al mondo. Dopo un accurato restauro multimilionario, è stato riaperto nel 2015 con nuove e robuste passerelle in legno fissate alle scogliere, e ora rappresenta un'avventura sicura ma ancora spettacolarmente esposta, accessibile anche ai visitatori comuni.

Cosa vedere

L'esperienza è la camminata stessa: un percorso a senso unico di circa otto chilometri in totale, di cui circa tre chilometri si snodano lungo passerelle sospese ancorate alla roccia verticale, snodandosi attraverso le gole strette con il verde fiume Guadalhorce molto più in basso. Tra i punti salienti spiccano lo spettacolare Desfiladero de los Gaitanes, dove le pareti si restringono fino a pochi metri di distanza l'una dall'altra; un balcone con pavimento in vetro che permette di guardare direttamente giù dalla scogliera; e un ponte sospeso che oscilla sul burrone verso la fine del percorso. Tutti i visitatori indossano un casco e il sentiero è a senso unico dall'ingresso nord vicino ad Ardales all'uscita a El Chorro. Oltre all'emozione, il paesaggio è incantevole: un panorama di bacini turchesi, falesie calcaree e macchia mediterranea, ricco di avifauna, con aquile del Bonelli e grifoni che volteggiano nel cielo.

Come arrivare e informazioni pratiche

Il Caminito del Rey si trova nella valle del Guadalhorce, vicino al villaggio di El Chorro, nella provincia di Malaga, a circa un'ora di auto o di treno dalla città di Malaga. È più facilmente raggiungibile in auto, fermandosi in uno dei parcheggi e delle fermate della navetta vicino all'ingresso nord (Ardales), ma ci sono anche treni da Malaga a El Chorro all'uscita sud e un bus navetta che collega le due estremità. Il numero di posti è strettamente limitato e i biglietti devono essere prenotati online con largo anticipo, poiché si esauriscono rapidamente; sono disponibili un biglietto base per l'escursione autoguidata e un'opzione guidata più costosa. La camminata dura circa tre o quattro ore in totale e comporta alcuni tratti in quota, quindi non è adatta a chi soffre di vertigini gravi o a bambini molto piccoli; si consiglia di indossare scarpe comode, portare acqua e protezione solare e di tenere presente che il sentiero potrebbe essere chiuso in caso di vento forte o maltempo.