Schloss Windsor

Windsor Castle ist eine der berühmtesten königlichen Residenzen des Vereinigten Königreichs. Es thront über der Themse in der Stadt Windsor in Berkshire, etwa 35 km westlich der Londoner Innenstadt. Das Schloss ist zugleich aktiver Königspalast und beliebtes Ausflugsziel und seit mehr als 900 Jahren Heim der Monarchie. Im 11. Jahrhundert gegründet, ist es eine der offiziellen Residenzen des britischen Monarchen und das älteste und größte bewohnte Schloss der Welt.

Geschichte und Bedeutung

Windsor Castle wurde um 1070 von Wilhelm dem Eroberer als Teil eines Festungsrings um London errichtet. Seine Lage auf einem Kreiderücken über der Themse machte es zugleich zur Festung und zur königlichen Residenz. Fast jeder Monarch hat es seitdem umgebaut oder erweitert; nach einem Großbrand 1992, der mehr als 100 Räume beschädigte, war das Schloss bis 1997 vollständig restauriert.

Architektur

Das Schloss erstreckt sich über etwa 13 Hektar und vereint Elemente der mittelalterlichen, georgianischen und viktorianischen Architektur. Zu seinen wichtigsten Merkmalen gehören:

• Der Rundturm, der auf einer Anhöhe steht und einen Panoramablick auf die umliegende Landschaft bietet.
• Die Staatsgemächer, die mit Kunstwerken aus der königlichen Sammlung, darunter Gemälde von Van Dyck, Rubens und Rembrandt, prächtig ausgestattet sind.
• Die St. George's Chapel, ein Meisterwerk der gotischen Architektur, dient als königliche Kirche und geistige Heimat des Hosenbandordens. Mehrere Monarchen, darunter Heinrich VIII. und Elisabeth II., sind hier begraben.

Die Mischung aus Verteidigungsanlagen und luxuriösen Wohnräumen macht das Schloss zu einem einzigartigen architektonischen und historischen Wahrzeichen.

Besichtigung des Schlosses

Windsor Castle ist von Donnerstag bis Montag geöffnet; dienstags und mittwochs sowie gelegentlich bei offiziellen Anlässen bleibt es geschlossen. Besichtigt werden können die State Apartments, Queen Mary’s Dolls’ House und die St George’s Chapel, die sonntags nur für Gottesdienste geöffnet ist. Die Wachablösung findet meist dienstags, donnerstags und samstags um 11:00 Uhr statt, im Frühling und Frühsommer häufiger.

Öffnungszeiten:
Von März bis Oktober ist das Schloss von 10:00 bis 17:15 Uhr geöffnet, von November bis Februar von 10:00 bis 16:15 Uhr. Letzter Einlass 75 Minuten vor Schließung.

Eintrittspreise:
2026 kostet ein Erwachsenenticket 32 £ bei Buchung im Voraus oder 36 £ am Besuchstag. Junge Leute von 18–24 Jahren zahlen 21 £, Kinder von 5–17 Jahren 16 £, unter 5 Jahren ist der Eintritt frei. Ein mehrsprachiger Multimedia-Guide ist inbegriffen.

Anreise

Mit dem Zug:
Ab London Waterloo fahren Direktzüge in etwa 55 Minuten nach Windsor & Eton Riverside. Ab London Paddington steigt man in Slough in den kurzen Pendelzug nach Windsor & Eton Central um; die Fahrt dauert etwa 30–40 Minuten. Beide Bahnhöfe liegen nur wenige Gehminuten vom Schloss entfernt.

Mit dem Auto:
Windsor ist über die Autobahn M4 (Ausfahrt 6) zu erreichen. In der Stadt Windsor gibt es mehrere öffentliche Parkplätze, aber die Parkmöglichkeiten in der Nähe des Schlosses sind begrenzt, daher empfiehlt es sich, früh zu kommen.

Mit dem Bus oder auf Tour:
Von der Londoner Innenstadt aus werden zahlreiche Führungen und Busreisen angeboten, die häufig Hin- und Rückfahrt sowie Eintrittskarten beinhalten.

Was sie berühmt macht

Windsor Castle ist das älteste und größte bewohnte Schloss der Welt und eng mit der königlichen Familie verbunden. Elisabeth II. verbrachte hier einen großen Teil ihres Lebens, und in der St George’s Chapel fanden königliche Hochzeiten statt, darunter 2018 die von Prinz Harry und Meghan Markle.