Belgien

Allgemeine Informationen

Belgien ist ein kleines, aber sehr abwechslungsreiches Land im Herzen Westeuropas, das an Frankreich, die Niederlande, Deutschland, Luxemburg und die Nordsee grenzt. Seine Hauptstadt Brüssel ist zugleich Sitz der Europäischen Union und der NATO. Das Land hat drei Amtssprachen – Niederländisch in Flandern im Norden, Französisch in Wallonien im Süden und ein kleines deutschsprachiges Gebiet im Osten – und in den Städten wird Englisch weitgehend verstanden. Belgien, das für sein Bier, seine Schokolade, seine Waffeln, seine Pommes frites und seine Comic-Tradition bekannt ist, vereint mittelalterliche Städtchen, Kunststädte und eine kompakte Küstenlinie auf einer Fläche, die man in wenigen Stunden durchqueren kann.

Verkehrsmittel und Anreise

Das wichtigste Drehkreuz ist der Brüsseler Flughafen (BRU, Zaventem), daneben gibt es einen kleineren Knotenpunkt am Flughafen Brüssel-Süd Charleroi (CRL), der von Billigfluggesellschaften genutzt wird, sowie Regionalflughäfen in Antwerpen, Lüttich und Ostende. Belgien verfügt über eines der dichtesten Schienennetze der Welt (SNCB/NMBS), und Hochgeschwindigkeitszüge – Eurostar, Thalys und ICE – verbinden Brüssel in nur wenigen Stunden mit London, Paris, Amsterdam und Köln. Da das Land so kompakt ist, liegen die meisten Städte nur 30 bis 60 Minuten mit dem Zug voneinander entfernt, sodass man es problemlos ohne Auto erkunden kann.

Preise

Belgien liegt im mittleren bis oberen Preissegment Westeuropas. Rechnen Sie mit etwa 80–160 EUR pro Nacht für ein Hotel der mittleren Kategorie (im Zentrum von Brüssel oder Brügge auch mehr), mit Hostels ab etwa 30 EUR und Kurzzeitmieten um die 90–140 EUR. Eine Mahlzeit in einem zwanglosen Restaurant kostet etwa 18–25 EUR, ein belgisches Bier 4–5 EUR und ein Kaffee etwa 3 EUR. Zugfahrten sind erschwinglich – viele Intercity-Fahrten kosten 10–20 EUR – und der Eintritt in Museen beträgt in der Regel 10–15 EUR. Die Preise sind Richtwerte und variieren je nach Stadt und Saison.

Hauptattraktionen

Die Höhepunkte Belgiens liegen wunderbar nah beieinander. Brüssel bietet den zum UNESCO-Weltkulturerbe gehörenden Grand-Place und das futuristische Atomium; Brügge verzaubert mit mittelalterlichen Kanälen und gepflasterten Gassen; Gent verbindet historische Tradition mit jugendlicher Energie; und Antwerpen lockt Besucher mit Mode, Diamanten und der Kunst von Rubens an. Abseits der Städte runden die Nordseeküste rund um Ostende, die Wälder und Burgen der Ardennen sowie die ergreifenden Gedenkstätten des Ersten Weltkriegs in der Umgebung von Ypern das Bild ab – und das alles eingebettet in die berühmte Bier-, Schokoladen- und Esskultur des Landes.