Cueva Eisriesenwelt, Werfen, Austria

Eisriesenwelt es la cueva de hielo más grande del mundo, ubicada cerca de la ciudad de Werfen, en el estado austriaco de Salzburgo. Enclavada en la cordillera de Tennengebirge, en los Alpes, el sistema de cuevas se extiende por más de 42 kilómetros, aunque solo un kilómetro es accesible para los visitantes. Formada de forma natural durante miles de años, la cueva es famosa por sus espectaculares formaciones de hielo, que incluyen cascadas congeladas, estalagmitas de hielo y enormes cámaras de brillante hielo azul.

Los visitantes suelen llegar al Eisriesenwelt en coche o transporte público, con un breve ascenso en teleférico y una empinada subida hasta la entrada de la cueva. Desde Salzburgo, el trayecto dura aproximadamente 40 minutos por pintorescas carreteras alpinas, mientras que los autobuses regionales conectan Werfen con la cueva durante la temporada turística. El sendero hasta la entrada de la cueva ofrece vistas panorámicas de las montañas circundantes y del valle de Salzach, lo que enriquece la experiencia incluso antes de entrar en la cueva.

Desde el aparcamiento hay 20 minutos a pie hasta el teleférico y otros 20 minutos desde la estación superior hasta la entrada de la cueva; dentro, el recorrido sube y baja unos 1.400 escalones.

En 2026 la cueva abre todos los días del 1 de mayo al 1 de noviembre, con visitas entre las 9:30 y las 15:45; en invierno está cerrada. Las visitas guiadas duran unos 75 minutos y son obligatorias por seguridad y para proteger las delicadas formaciones de hielo. La entrada combinada de teleférico y visita cuesta 45 € para adultos en taquilla o 41 € en línea, 32 o 30 € para jóvenes de 15 a 18 años y 24 o 22 € para niños de 5 a 14 años. Las entradas en línea incluyen una franja de llegada de 30 minutos. Se recomienda encarecidamente ropa de abrigo y calzado resistente, ya que dentro de la cueva la temperatura se mantiene en torno a 0 °C todo el año, y no se permite hacer fotos en el interior.

Eisriesenwelt es famoso no solo por su inmensidad, sino también por la belleza etérea de sus esculturas de hielo, que cambian y evolucionan con las estaciones. La cueva fue descubierta en 1879 por el explorador Anton Posselt y, desde entonces, se ha convertido en una de las atracciones naturales más emblemáticas de Austria. Su combinación de importancia geológica, espectáculo visual y entorno alpino atrae a decenas de miles de turistas cada año, convirtiéndola en un punto culminante de cualquier visita a la región.