Grotta Eisriesenwelt, Werfen, Austria

La Eisriesenwelt è la più grande grotta di ghiaccio del mondo, situata vicino alla città di Werfen, nello stato austriaco di Salisburgo. Immersa nella catena montuosa del Tennengebirge, nelle Alpi, il sistema di grotte si estende per oltre 42 chilometri, sebbene solo circa un chilometro sia accessibile ai visitatori. Formatasi naturalmente nel corso di migliaia di anni, la grotta è rinomata per le sue spettacolari formazioni di ghiaccio, tra cui cascate ghiacciate, stalagmiti di ghiaccio e immense camere di ghiaccio blu scintillante.

I visitatori raggiungono in genere l'Eisriesenwelt combinando auto e mezzi pubblici, con una breve salita in funivia seguita da una ripida camminata fino all'ingresso della grotta. Da Salisburgo, il tragitto in auto dura circa 40 minuti lungo strade alpine panoramiche, mentre durante la stagione turistica sono disponibili autobus regionali che collegano Werfen alla grotta. Il sentiero che conduce all'ingresso offre viste panoramiche sulle montagne circostanti e sulla valle del Salzach, arricchendo l'esperienza del visitatore ancor prima di entrare nella grotta stessa.

Dal parcheggio ci vogliono 20 minuti a piedi fino alla funivia e altri 20 minuti dalla stazione a monte all’ingresso della grotta; all’interno il percorso sale e scende circa 1.400 gradini.

Nel 2026 la grotta è aperta tutti i giorni dal 1° maggio al 1° novembre, con visite tra le 9:30 e le 15:45; d’inverno è chiusa. Le visite guidate durano circa 75 minuti e sono obbligatorie per motivi di sicurezza e per proteggere le delicate formazioni di ghiaccio. Il biglietto combinato funivia e visita costa 45 € per gli adulti alla cassa o 41 € online, 32 o 30 € per i ragazzi dai 15 ai 18 anni e 24 o 22 € per i bambini dai 5 ai 14 anni. I biglietti online prevedono una fascia di arrivo di 30 minuti. Si consigliano vivamente abiti caldi e scarpe robuste, perché nella grotta la temperatura resta intorno a 0 °C in ogni stagione; all’interno non è consentito fotografare.

La grotta di ghiaccio Eisriesenwelt è famosa non solo per le sue dimensioni imponenti, ma anche per la bellezza eterea delle sue sculture di ghiaccio, che cambiano e si evolvono con il susseguirsi delle stagioni. Scoperta per la prima volta nel 1879 dall'esploratore Anton Posselt, è diventata da allora una delle attrazioni naturali più iconiche dell'Austria. La sua combinazione di importanza geologica, spettacolo visivo e cornice alpina attrae ogni anno decine di migliaia di turisti, rendendola una tappa imperdibile per chiunque visiti la regione.