Canales de Brujas, Bélgica

Los canales de Brujas (reien en neerlandés) son el rasgo más característico de la ciudad y la razón por la que a menudo se la llama la Venecia del Norte. En la Edad Media, estas vías de agua unían Brujas con el mar a través de la ensenada del Zwin, lo que la convirtió en una de las ciudades comerciales más ricas del norte de Europa. Cuando el Zwin se colmató en el siglo XV, el comercio se trasladó a Amberes y el centro medieval sobrevivió casi intacto. El centro histórico rodeado de canales es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO desde 2000.

Los canales serpentean entre puentes de piedra, iglesias góticas, casas de mercaderes y jardines escondidos. El rincón más fotografiado es el Rozenhoedkaai (muelle del Rosario), con el Campanario alzándose sobre el agua. También son muy populares el Groenerei y el Dijver, los tranquilos Gouden-Handrei y Augustijnenrei al norte del centro y el Minnewater, el «Lago del Amor», junto al beaterio. Los cisnes viven en los canales desde hace siglos y son uno de los símbolos de la ciudad.

Información para visitantes

Los paseos en barco salen de cinco embarcaderos del centro: Rozenhoedkaai, Huidenvettersplein 13, Wollestraat 32, Nieuwstraat 11 y Katelijnestraat 4. Todas las compañías siguen la misma ruta de 30 minutos entre el Jan van Eyckplein y el beaterio, con explicaciones del capitán. De marzo a octubre los barcos salen a diario de 10:00 a 18:00, con la última salida hacia las 17:30. De noviembre a febrero, al menos un embarcadero abre cada día por turnos, según el tiempo, y no hay paseos cuando ya ha oscurecido.

El paseo en barco cuesta 15 € para adultos y 9 € para niños de 4 a 11 años; los menores de 4 viajan gratis, y los visitantes con la Tarjeta Europea de Discapacidad pagan 9 €, con un acompañante gratis. Las entradas no se pueden reservar con antelación y solo se venden en los embarcaderos, así que en verano hay colas hacia mediodía. Pasear junto a los canales es gratis, y a primera hora de la mañana o al atardecer se consiguen las mejores fotos.

Los canales recorren todo el centro histórico, a 10–20 minutos a pie de la estación de tren de Brujas; los autobuses urbanos paran en Brugge Dijver, cerca del Rozenhoedkaai. Los trenes directos desde Bruselas tardan alrededor de una hora. El centro es compacto, así que a pie o en bicicleta es la forma más fácil de recorrer los canales.