Canali di Bruges, Belgio

I canali di Bruges (reien in olandese) sono il tratto distintivo della città e il motivo per cui viene spesso chiamata la Venezia del Nord. Nel Medioevo questi corsi d’acqua collegavano Bruges al mare attraverso l’insenatura dello Zwin, facendone una delle città mercantili più ricche del Nord Europa. Quando nel XV secolo lo Zwin si insabbiò, i commerci si spostarono ad Anversa e il centro medievale rimase quasi intatto. Il centro storico circondato dai canali è patrimonio mondiale dell’UNESCO dal 2000.

I canali scorrono tra ponti di pietra, chiese gotiche, case di mercanti e giardini nascosti. Il punto più fotografato è il Rozenhoedkaai (molo del Rosario), con il Beffroi che svetta sopra l’acqua. Molto amati sono anche il Groenerei e il Dijver, i tranquilli Gouden-Handrei e Augustijnenrei nella parte nord del centro e il Minnewater, il “Lago dell’amore”, accanto al beghinaggio. I cigni vivono sui canali da secoli e sono uno dei simboli della città.

Informazioni per i visitatori

I giri in barca partono da cinque imbarcaderi del centro: Rozenhoedkaai, Huidenvettersplein 13, Wollestraat 32, Nieuwstraat 11 e Katelijnestraat 4. Tutte le compagnie seguono lo stesso percorso di 30 minuti tra il Jan van Eyckplein e il beghinaggio, con il commento del capitano. Da marzo a ottobre le barche navigano ogni giorno dalle 10:00 alle 18:00, con ultima partenza verso le 17:30. Da novembre a febbraio almeno un imbarcadero è aperto ogni giorno a rotazione, a seconda del tempo, e con il buio non si naviga.

Il giro in barca costa 15 € per gli adulti e 9 € per i bambini dai 4 agli 11 anni; i bambini sotto i 4 anni viaggiano gratis e i visitatori con la Carta europea della disabilità pagano 9 €, con un accompagnatore gratuito. I biglietti non si prenotano in anticipo e si acquistano solo agli imbarcaderi, quindi d’estate verso mezzogiorno ci sono code. Passeggiare lungo i canali è gratis, e la mattina presto o la sera sono i momenti migliori per le foto.

I canali attraversano tutto il centro storico, a 10–20 minuti a piedi dalla stazione di Bruges; gli autobus urbani fermano a Brugge Dijver, vicino al Rozenhoedkaai. I treni diretti da Bruxelles impiegano circa un’ora. Il centro è raccolto, quindi a piedi o in bicicletta è il modo più semplice per seguire i canali.