Estambul
Las atracciones turísticas más populares de Estambul (Turquía) abarcan dos continentes y siglos de historia. Esta ciudad, situada entre Europa y Asia, es famosa por Santa Sofía, la Mezquita Azul, el Palacio Topkapi, el Gran Bazar y los cruceros por el estrecho del Bósforo.
Información general
Estambul es la ciudad más grande de Turquía y una de las grandes encrucijadas del mundo, la única gran metrópolis que se extiende a ambos lados del resplandeciente estrecho del Bósforo, entre Europa y Asia. Antaño capital bizantina de Constantinopla y posteriormente sede de los sultanes otomanos, combina mezquitas imperiales, palacios y bazares con una moderna metrópolis de unos 16 millones de habitantes. La llamada a la oración resuena sobre los transbordadores y los mercados de pescado, las imponentes cúpulas coronan el horizonte y Oriente y Occidente se encuentran en cada esquina. El turco es el idioma oficial, el inglés es común en las zonas turísticas y pocas ciudades transmiten la sensación de inmensidad, historia y vitalidad de Estambul.
Transporte y cómo llegar
La principal puerta de entrada es el enorme Aeropuerto de Estambul (IST) en la costa europea, mientras que el Aeropuerto Internacional Sabiha Gökçen (SAW) en la costa asiática opera numerosos vuelos regionales y de bajo coste. Ambos aeropuertos están conectados con el centro mediante metro y autobuses (el trayecto puede ser largo con tráfico). En la ciudad, una red de metro en expansión, tranvías, funiculares y los emblemáticos ferris del Bósforo facilitan el desplazamiento, todo ello con la tarjeta recargable Istanbulkart. Los viajes en ferry entre las costas europea y asiática constituyen una experiencia panorámica en sí misma.
Precios
Estambul es muy asequible para los visitantes occidentales, aunque la lira turca ha experimentado una alta inflación, por lo que los precios en liras fluctúan rápidamente; lo más sencillo es calcular los costos en euros. Aproximadamente, un hotel de gama media cuesta entre 45 y 100 euros por noche, mientras que las habitaciones económicas y los hostales son mucho más baratos. Una comida informal ronda los 6-14 euros, un té turco apenas 1 euro y un café entre 2 y 3 euros. El transporte público es económico, mientras que las principales atracciones turísticas, como el Palacio Topkapi o los museos de Santa Sofía, tienen una entrada de entre 15 y 30 euros. Todas las cifras son aproximadas y varían según el tipo de cambio.
Principales atracciones
El histórico distrito de Sultanahmet alberga monumentos emblemáticos: la inmensa Hagia Sophia, la elegante Mezquita Azul con sus seis minaretes y el extenso Palacio Topkapi de los sultanes otomanos. Cerca de allí, las columnas hundidas de la Cisterna Basílica y el laberíntico Gran Bazar y el Bazar de las Especias invitan a pasar horas explorando. Cruce el Puente de Gálata para subir a la Torre de Gálata, navegue por el Bósforo pasando por palacios ribereños como Dolmabahçe y relájese en un hammam centenario. Estambul ofrece tanto sus monumentos más impresionantes como la simple posibilidad de perderse entre sus calles.