Cathédrale Saint-Étienne, Vienne, Autriche

La cathédrale Saint-Étienne (en allemand : Le royaume de Stephans) est la cathédrale de l’archidiocèse de Vienne et le monument le plus célèbre de la ville. Elle se dresse sur la Stephansplatz, au cœur même de la vieille ville, là où se rejoignent les rues piétonnes Graben et Kärntner Straße ; la station de métro Stephansplatz (lignes U1 et U3) se trouve juste devant. Avec le centre historique de Vienne, elle est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Une église romane fut consacrée ici en 1147 ; sa façade ouest, avec le Portail des Géants et les deux tours des Païens, subsiste encore. La reconstruction gothique commença au XIVe siècle sous le duc Rodolphe IV. La tour sud, surnommée « Steffl », fut achevée en 1433 et mesure 136 mètres, tandis que les travaux de la tour nord s’arrêtèrent en 1511 ; elle reçut un couronnement Renaissance en 1578 et abrite la Pummerin, la plus grande cloche d’Autriche. L’église mesure environ 107 mètres de long, et son toit pentu est couvert de quelque 230 000 tuiles vernissées qui dessinent l’aigle bicéphale et les armoiries de Vienne et de l’Autriche. Après un incendie en avril 1945, la cathédrale fut reconstruite et rouverte en 1952.

À l’intérieur se trouvent la chaire gothique tardive en pierre, avec l’autoportrait de son maître d’œuvre se penchant à une fenêtre, le tombeau de l’empereur Frédéric III et l’autel de Wiener Neustadt. Sous la cathédrale s’étendent les catacombes avec la crypte ducale des Habsbourg.

L’accès au fond de la nef est gratuit (2026). La visite de tout l’intérieur avec audioguide coûte 8 € (du lundi au samedi de 9 h à 11 h 30 et tous les jours de 13 h à 16 h 30) ; la montée des 343 marches de la tour sud, l’ascenseur jusqu’à la Pummerin dans la tour nord et la visite guidée des catacombes coûtent aussi 8 € chacun, et un billet tout compris valable un an coûte 29 €. Cathédrale toujours en activité, elle accueille des offices chaque jour et des concerts réguliers.