Alcazar Royal de Séville, Espagne

L'Alcázar royal de Séville (Real Alcázar) est l'un des plus beaux palais d'Espagne et le plus ancien palais royal d'Europe encore habité ; la famille royale espagnole y réside toujours. Commencé au Xᵉ siècle comme résidence fortifiée des souverains musulmans de la ville, il fut reconstruit et agrandi au fil des siècles. Son plus grand trésor date des années 1360, lorsque le roi chrétien Pierre Iᵉʳ chargea des artisans maures de créer un somptueux palais mudéjar, mêlant art islamique et chrétien et constituant l'un des plus beaux exemples subsistants de ce style ibérique unique. Avec la cathédrale voisine et les Archives des Indes, l'Alcázar a été inscrit sur la Liste du patrimoine mondial de l'UNESCO en 1987 et a fasciné le public moderne en servant de décor à la série Game of Thrones.

Ce qu'il faut voir

Le cœur du palais est le palais mudéjar de Pierre Ier, auquel on accède par une façade ornée. Il s'articule autour du somptueux Patio de las Doncellas (Cour des Demoiselles), une cour à colonnades ornée de plâtres arabesques, d'azulejos et d'un long bassin réfléchissant, restauré pour révéler son jardin en contrebas d'origine. Au-delà se trouvent la Salle des Ambassadeurs, coiffée d'un dôme doré en forme de demi-orange, le petit Patio de las Muñecas et les appartements royaux richement décorés, ainsi que le palais gothique plus ancien, construit par Alphonse X, et des salles tapissées de tapisseries. Tout aussi mémorables sont les vastes jardins : quelque sept hectares de terrasses, de bassins, de palmiers et d'orangers, de labyrinthes et de pavillons, rafraîchis par des fontaines et des canaux, et abritant un rare orgue hydraulique. Les cours carrelées et les luxuriants jardins d'eau de l'Alcázar rappelleront immédiatement des souvenirs aux fans de Game of Thrones, qui les a utilisés pour représenter le royaume de Dorne.

Comment s'y rendre et informations pratiques

L'Alcázar se dresse en plein cœur de la vieille ville de Séville, juste à côté de la cathédrale et de la Giralda, et à quelques pas du quartier de Santa Cruz et du Guadalquivir. Séville est facilement accessible en train à grande vitesse AVE depuis Madrid en environ deux heures et demie et possède son propre aéroport. Son centre historique, compact, se découvre idéalement à pied. L'entrée au palais est payante : tarif unique et tarifs réduits pour les seniors et les étudiants de l'UE. Un supplément est demandé pour la visite des appartements royaux supérieurs (le Cuarto Real Alto). Figurant parmi les sites les plus fréquentés de la ville, il est fortement conseillé de réserver son billet en ligne à l'avance et d'arriver tôt. Prévoyez au moins deux heures pour la visite des palais et des jardins, idéalement combinées avec celle de la cathédrale voisine.