Dune du Pilat, bassin d'Arcachon, Bordeaux, France

La Dune du Pilat est la plus haute dune de sable d'Europe. Repère naturel de la côte atlantique, c'est l'un des sites naturels les plus visités de France, avec environ deux millions de visiteurs par an. Elle est célèbre pour sa taille, son sable fin et doré et ses vues sur l'océan, la forêt et le bassin. La dune ne reste pas en place : le vent la pousse lentement vers l'intérieur des terres chaque année, ce qui en fait un paysage vivant et changeant.

Localisation

La Dune du Pilat se trouve dans le sud-ouest de la France, en Gironde, près de La Teste-de-Buch. Elle borde l'océan Atlantique, entre le bassin d'Arcachon et la grande forêt de pins des Landes, à environ 60 km au sud-ouest de Bordeaux, la grande ville la plus proche. Le site appartient au Conservatoire du littoral et est labellisé Grand Site de France.

Taille et caractéristiques naturelles

La hauteur de la dune varie d'une année à l'autre, mais dépasse généralement un peu 100 m. Elle mesure environ 2,9 km de long et jusqu'à 600 m de large, et avance vers l'intérieur d'un à cinq mètres par an en ensevelissant peu à peu les pins. Du sommet, on voit trois paysages très différents en même temps :

• l'océan Atlantique et les plages de sable,
• la baie d'Arcachon avec ses eaux et ses bancs de sable,
• la forêt de pins verdoyante derrière la dune.

Ce contraste est l'une des principales raisons du succès du site. Une partie de la forêt au sud de la dune a brûlé lors du grand incendie de juillet 2022 et repousse lentement.

Comment s'y rendre

En voiture

Depuis Bordeaux, il faut environ 1 heure de route. Suivez Arcachon ou La Teste-de-Buch, puis le parking officiel de l'espace d'accueil, à quelques minutes à pied du pied de la dune à travers la forêt.

En train

Des trains relient Bordeaux à Arcachon ou La Teste-de-Buch. Depuis la gare, les visiteurs peuvent emprunter un bus, un taxi ou un vélo pour rejoindre la dune.

En bus

Durant la saison touristique, des bus relient les villes et les plages voisines à la zone dunaire. La durée du trajet varie en fonction de la circulation et de la saison.

Entrée et tarifs

L'accès à la dune du Pilat est gratuit et ouvert toute l'année. Il n'y a pas de billet d'entrée pour gravir ou visiter la dune. Cependant, les visiteurs doivent prendre note des points suivants :

• Le parking officiel coûte 7 € pour 4 heures, 9 € pour 8 heures et 11 € pour 12 heures en haute saison (5, 7 et 9 € en basse saison) ; les 30 premières minutes sont gratuites et le stationnement de nuit est interdit.
• Du printemps à l'automne, un escalier amovible aide à gravir le versant raide ; le reste de l'année, on monte dans le sable.
• Certaines activités optionnelles (randonnées guidées, parapente ou excursions en bateau à proximité) ont des tarifs séparés.
• Les feux, le camping, le sandboard et le prélèvement de sable ou de plantes sont interdits sur la dune.