Pont du Gard, France

Le Pont du Gard est un grand pont romain en pierre construit pour faire franchir le Gardon à un aqueduc. Il se dresse près du village de Vers-Pont-du-Gard, dans le département du Gard, en Occitanie. Le monument est célèbre pour ses dimensions, ses trois niveaux d'arches et la précision de son ingénierie antique. Il est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1985.

Bien que beaucoup l'appellent “ pont ”, sa fonction première était pratique : il s'agissait de la partie la plus spectaculaire d'un long système d'aqueduc qui approvisionnait en eau potable la ville romaine de Nemausus (l'actuelle Nîmes). Aujourd'hui, c'est l'un des monuments romains les mieux conservés de France et une destination touristique majeure.

Localisation

Le Pont du Gard se situe entre plusieurs villes connues : Nîmes (à environ 27 km au sud-ouest), Avignon (à environ 21 km à l'est) et Uzès (au nord-ouest).

Pourquoi est-il célèbre ?

Le pont du Gard fut construit au Ier siècle de notre ère, dans le cadre de l'aqueduc de Nîmes. Le canal de l'aqueduc, situé au niveau supérieur, transportait l'eau sur une longue distance avec une pente très douce – une prouesse qui exigea une étude et une construction minutieuses. L'ouvrage mesure environ 48 mètres de haut et 275 mètres de long, ce qui en fait le plus haut pont-aqueduc romain connu.

Informations pratiques (tarifs et horaires)

L'accès à pied au monument est gratuit. Le parking est payant par véhicule, actuellement 9 €, quel que soit le nombre de passagers ou la durée de la visite ; le ticket peut être transformé gratuitement en abonnement annuel en ligne sous 14 jours.

billet pour les espaces de découverte (musée/cinéma/etc., facultatif) : 8 € pour les adultes, 6 € en tarif réduit, gratuit pour les moins de 18 ans. La visite guidée qui mène au canal du dernier niveau (environ 80 marches) coûte 15 € pour les adultes et 6 € pour les 4–17 ans ; l'audioguide coûte 4 €.

Horaires : Le site et les parkings sont ouverts tous les jours de 8 h à minuit. Le musée et les autres espaces culturels ouvrent de mars à octobre (9 h–18 h en mars et octobre, 9 h–19 h d'avril à juin et en septembre, 9 h–20 h en juillet et août) et sont fermés de novembre à février.

Comment s'y rendre

En voiture (option la plus courante).
Le site est proche de la sortie 23 (Remoulins) de l'A9, avec des parkings sur les deux rives du Gardon. Beaucoup de visiteurs viennent en demi-journée depuis Nîmes ou Avignon, ou combinent la visite avec Uzès et les villages voisins.

En train + bus/navette.
Les gares les plus proches pour accéder au site sont Nîmes Centre, Nîmes Pont du Gard, Avignon Centre et Avignon TGV. Depuis Nîmes et Avignon, des navettes ou des bus régionaux permettent de rejoindre le quartier du Pont du Gard.

En bus régional.
Une ligne de bus régionale bien connue relie Nîmes à Vers-Pont-du-Gard (souvent appelée ligne 121), ce qui est pratique si vous souhaitez vous y rendre sans voiture. La durée du trajet varie selon le jour et les horaires.