Cascade de Seljalandsfoss, Rangárþing Eystra, Islande

Seljalandsfoss est une cascade du sud de l’Islande, au bord de la route circulaire (route 1), à environ 120 km au sud-est de Reykjavík et à quelque 60 km à l’ouest de la ville de Vík. Elle se trouve au pied des anciennes falaises littorales de la région volcanique d’Eyjafjöll, formées il y a des milliers d’années lorsque la mer pénétrait plus loin dans les terres. La cascade est alimentée par la rivière Seljalandsá, qui prend sa source au glacier Eyjafjallajökull. Haute d’environ 60 m, Seljalandsfoss est l’une des cascades les plus accessibles d’Islande et une étape fréquente pour les voyageurs qui explorent la côte sud.

L'une des caractéristiques les plus remarquables de Seljalandsfoss est le sentier pédestre qui passe derrière la chute d'eau, permettant aux visiteurs d'observer la cascade depuis l'intérieur de la falaise. Cette formation géologique rare est possible parce que la cascade tombe sur une formation rocheuse concave, laissant un passage naturel derrière l'eau qui tombe. Le sentier est généralement ouvert de la fin du printemps au début de l'automne ; en hiver, il peut être fermé en raison de la glace et des conditions glissantes. Des plates-formes d'observation et un sentier balisé permettent d'accéder aux chutes en toute sécurité, ce qui en fait l'une des rares chutes d'eau d'Islande où les touristes peuvent faire le tour complet de la cascade.

La région autour de Seljalandsfoss contient également plusieurs attractions naturelles plus petites. Une courte promenade au nord de la cascade principale mène à Gljúfrabúi, une cascade cachée partiellement enfermée dans un canyon étroit. Les paysages environnants comprennent des prairies verdoyantes, des falaises volcaniques et des vues sur les glaciers de la région d'Eyjafjöll. L'endroit est particulièrement apprécié des photographes car la cascade est orientée vers l'ouest, ce qui permet d'obtenir des conditions d'éclairage spectaculaires au coucher du soleil et pendant les mois d'été, lorsque le soleil de minuit illumine les falaises environnantes.

Seljalandsfoss se rejoint facilement en voiture depuis Reykjavík en 1 h 45 environ par la route 1 ; un parking aménagé se trouve à quelques minutes à pied de la cascade (1 000 ISK par voiture, à payer par carte à la borne ou en ligne). Les excursions régulières sur la côte sud incluent aussi Seljalandsfoss, avec d’autres sites proches comme la cascade de Skógafoss et les plages de sable noir près de Vík. Le site dispose d’équipements de base – parking, toilettes et sentiers –, ce qui en fait l’un des sites naturels les plus pratiques à visiter dans le sud de l’Islande.