Bryggen : le quai hanséatique historique de Bergen, Norvège

Bryggen est l'ancien quai de Bergen, une rangée de maisons marchandes en bois le long de la rive est de Vågen, le port situé au cœur de la deuxième ville de Norvège. On y va facilement à pied depuis le reste du centre : le tramway Bybanen relie l'aéroport de Bergen au centre-ville, la gare est à quelques minutes, et les croiséristes peuvent venir à pied depuis le port. Le quai est un espace public ouvert, accessible gratuitement à toute heure.

Histoire et ce qui rend Bryggen célèbre

Bryggen rappelle la place de Bergen dans l'empire commercial de la Hanse. Vers 1350, la Ligue y installa l'un de ses quatre comptoirs à l'étranger, ou Kontor, et des marchands allemands contrôlèrent le commerce du stockfisch, la morue séchée du nord de la Norvège, jusqu'à la fermeture du comptoir en 1754 ; Bryggen est le seul de ces quatre comptoirs encore conservé. Le quai a brûlé à de nombreuses reprises, la dernière fois en 1955, et a toujours été reconstruit sur les anciennes parcelles selon les techniques traditionnelles de construction en bois ; son aspect actuel date donc d'après le grand incendie de 1702. Quelque 62 bâtiments subsistent, leurs façades à pignon peintes en rouge, ocre, jaune et blanc, et Bryggen est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1979.

À voir et à faire

Le vrai plaisir est de flâner dans les étroits passages en bois et les galeries derrière le front de mer, où artisans, artistes, petites boutiques et cafés occupent désormais les anciennes maisons marchandes. Le musée de Bryggen, construit en 1976 sur des vestiges médiévaux mis au jour après l'incendie de 1955, raconte les débuts de Bergen, et le Musée hanséatique présente les salles de réunion des marchands allemands aux Schøtstuene, pour 160 NOK par adulte visite guidée comprise, gratuit pour les enfants. À l'extrémité nord du quai se dresse la forteresse de Bergenhus, avec la salle médiévale de Håkon et la tour Rosenkrantz, et le funiculaire Fløibanen qui monte au mont Fløyen ainsi que le marché aux poissons ne sont qu'à quelques minutes. Venez tôt le matin ou en soirée : le quai est très fréquenté en milieu de journée lorsque des paquebots sont au port.