Porte Saint-Michel, Bratislava

Porte Michel (Michalská brána) est l'un des plus anciens monuments conservés de Bratislava et la seule porte de ville des fortifications médiévales qui subsiste.

La porte fut construite vers 1300 dans le cadre du système défensif de la ville. Elle se composait alors d'une tour-porte protégée par un pont-levis et un fossé. Elle doit son nom à l'église Saint-Michel voisine, aujourd'hui disparue. La tour fut surélevée au début du XVIe siècle et reçut son aspect baroque actuel, couronné de la statue de saint Michel, dans les années 1750, alors qu'elle avait déjà perdu sa fonction militaire. Les remparts furent peu à peu démolis, laissant la porte comme un monument historique au cœur d'une ville en expansion.

La tour mesure 51 mètres de haut et compte sept étages. Au sixième étage, un balcon offre une vue panoramique sur la vieille ville et le château de Bratislava. À l'intérieur de la tour, le musée de la ville de Bratislava présente une exposition d'armes historiques réparties sur plusieurs étages. Les visiteurs peuvent monter dans la tour (il n'y a pas d'ascenseur) pour profiter de la vue dans le cadre de la visite du musée. L'entrée est payante, mais les billets sont peu coûteux.

La porte Saint-Michel est aujourd'hui l'entrée la plus fréquentée de la vieille ville de Bratislava, surtout si vous arrivez de la gare ou du palais présidentiel. Au-delà de la porte s'étend la rue Michalská, une zone piétonne animée regorgeant de boutiques, de cafés et de restaurants.

L'une de ses particularités est la borne du “ kilomètre zéro ” située dans le passage de la porte, indiquant les distances entre Bratislava et les principales villes du monde.