Poprad, Slovaquie

Poprad est une ville d’environ 48 000 habitants au pied des Hautes Tatras et, pour la plupart des visiteurs, la porte d’entrée des montagnes : les grandes lignes ferroviaires, le chemin de fer électrique des Tatras et l’aéroport de Poprad-Tatry s’y rejoignent. Le centre-ville est compact et se découvre facilement à pied.

Son cœur est la Námestie svätého Egídia, une longue place piétonne bordée d’arbres et de cafés. Au milieu se dressent l’église Saint-Gilles, de style gothique primitif et datant de la fin du XIIIe siècle, flanquée d’un clocher Renaissance, et le temple évangélique néoclassique de la Sainte-Trinité, du XIXe siècle. La place est à une dizaine de minutes à pied de la gare ferroviaire et de la gare routière de Poprad-Tatry.

À environ 2 km au nord-est se trouve Spišská Sobota, une petite ville médiévale rattachée à Poprad depuis 1945 et protégée comme réserve patrimoniale ; son église Saint-Georges abrite un maître-autel issu de l’atelier de Maître Paul de Levoča. Entre les deux s’étend AquaCity Poprad, un parc aquatique ouvert toute l’année avec des bassins thermaux. Beaucoup de voyageurs logent aussi à Poprad, car les hôtels y sont moins chers que dans les stations de montagne : le chemin de fer électrique des Tatras rejoint Starý Smokovec en 25 à 30 minutes.

Points clés :

• Place principale : Námestie svätého Egídia, zone piétonne.
• À voir : l’église Saint-Gilles (fin du XIIIe siècle) et son clocher, le temple évangélique.
• À proximité : Spišská Sobota (environ 2 km), AquaCity Poprad.
• Accès : environ 10 minutes à pied depuis la gare de Poprad-Tatry.
• Pour continuer : chemin de fer électrique des Tatras vers Starý Smokovec, Tatranská Lomnica et Štrbské Pleso.