Grottes de Saint-Béat (St. Beatus-Höhlen), Suisse

Les grottes de Saint-Béat (St. Beatus-Höhlen) comptent parmi les attractions naturelles les plus impressionnantes de Suisse ; elles se trouvent au-dessus des rives du lac de Thoune, près d’Interlaken. Creusées de façon spectaculaire dans une falaise, elles sont célèbres pour leur entrée encadrée de cascades et pour leur vue panoramique sur le lac et les montagnes.

Selon la légende, les grottes doivent leur nom à saint Béat, un moine irlandais qui y aurait vécu et en aurait chassé un dragon. Aujourd’hui, le site associe beauté naturelle et histoire culturelle, et attire aussi bien les touristes que les habitants de la région.

Ce qu'il faut voir et expérimenter

À l’intérieur, les visiteurs parcourent environ 1 kilomètre de sentiers éclairés, partie d’un réseau exploré sur quelque 14 kilomètres, à travers des grottes remplies de stalactites, de stalagmites, de cascades et de ruisseaux souterrains. Ces formations se sont développées pendant des millions d’années et révèlent, sous un éclairage discret, des formes et des textures d’une grande finesse. Des panneaux le long du parcours expliquent la géologie et l’histoire des grottes. La visite dure environ une heure et la température reste de 8 à 10 °C toute l’année : prévoyez une veste.

Outre les grottes, le site comprend un musée des grottes, un restaurant avec terrasse donnant sur le lac, une aire de jeux avec un toboggan en forme de dragon et des sentiers bien entretenus dans les environs. La visite convient à la plupart des voyageurs, mais de bonnes chaussures sont recommandées, car le sol est humide et parfois irrégulier.

Tarifs et accès

L’entrée coûte 20 CHF pour les adultes et 12 CHF pour les enfants de 6 à 16 ans, et le billet famille 52 CHF ; le musée des grottes est inclus. Les grottes sont ouvertes tous les jours de l’année : pendant la saison d’été 2026 (28 mars – 8 novembre), de 9 h à 18 h, jusqu’à 21 h les vendredis et samedis, avec des horaires réduits en hiver.

Les grottes sont facilement accessibles depuis les villes voisines. Depuis Interlaken, prenez le bus (ligne 21) en direction de Thoune et descendez à l’arrêt « Beatushöhlen », puis montez à pied pendant 10 à 15 minutes environ. Il est aussi possible de venir en bateau sur le lac de Thoune, avec un arrêt à Beatushöhlen, puis de monter à pied jusqu’à l’entrée. En voiture, un parking se trouve près du site, mais les places peuvent être limitées en haute saison.