Musée du palais de Topkapi, Istanbul, Turquie

Palais de Topkapi Le musée se trouve dans le quartier de Sultanahmet à Istanbul, sur la pointe du Sérail (Sarayburnu), face au Bosphore, à la Corne d’Or et à la mer de Marmara. Du XVe au milieu du XIXe siècle, ce fut la résidence principale des sultans ottomans. L’entrée principale est à côté de Sainte-Sophie, ce qui permet de visiter facilement les deux sites. La Citerne Basilique, autre site très fréquenté, se trouve à proximité.

Description

Le palais couvre environ 700 000 mètres carrés, ce qui en fait le plus grand palais d'Istanbul. Ses murs de forteresse s'étendent sur 1,4 km, entourant quatre cours :

• Première cour : Zones de services publics ; Sultan ne vivait pas ici.
• Deuxième cour (porte du Salut) : Le Divan (conseil impérial), les cuisines du palais et l’entrée du harem.
• Troisième cour (porte de la Félicité) : Les appartements privés du sultan, le Trésor impérial et les Reliques sacrées.
• Quatrième cour : Mosquée et divers pavillons.

L'histoire

La colline était autrefois l’acropole de l’antique Byzance. Après la conquête ottomane, le sultan Mehmed II le Conquérant ordonna en 1459 la construction d’un nouveau palais, dont les principaux bâtiments furent achevés en 1478 ; le harem s’agrandit surtout au XVIe siècle. Pendant près de 400 ans, ce fut la résidence des sultans ottomans, dont Soliman le Magnifique et son épouse Hürrem (Roxelane). Le palais fut sans cesse agrandi jusqu’en 1856, lorsque le sultan Abdülmecid Ier installa la cour dans le palais plus moderne de Dolmabahçe. Il devint un musée en 1924.

Informations sur le musée

Aujourd’hui, le palais de Topkapı est un musée d’État. Billet adulte pour les étrangers (2026) : 2750 livres turques (~55 euros), harem et église Sainte-Irène compris.

Les enfants :

• Moins de 8 ans : gratuit

Le musée est ouvert tous les jours sauf le mardi, généralement de 9 h à 18 h en été et jusqu’à 17 h en hiver, dernière entrée environ une heure avant la fermeture. Le premier jour des fêtes religieuses, il ouvre à 13 h.

Les visiteurs peuvent profiter de cafés, de restaurants et de boutiques de souvenirs dans le complexe.