Monasteri delle Meteore, Tessaglia, Grecia

Le Meteore sono un gruppo di enormi pinnacoli di arenaria e conglomerato che si innalzano sopra la cittadina di Kalambaka e il villaggio di Kastraki, in Tessaglia. Sono stati modellati in milioni di anni da acqua, vento e gelo, e il nome significa «sospesi nell’aria». Dall’XI secolo circa gli eremiti vivevano nelle grotte della roccia, e nel XIV secolo il monaco Atanasio, giunto dal Monte Athos, fondò il Grande Meteora, il primo dei grandi monasteri sulle cime. Nel periodo di massimo splendore, nel XVI secolo, i monasteri erano 24, e dal 1988 le Meteore sono patrimonio mondiale dell’UNESCO.

Per secoli i monasteri si raggiungevano solo con scale a pioli o dentro reti issate con funi e argani; i gradini furono scavati nella roccia negli anni Venti del Novecento. Oggi sei monasteri sono aperti ai visitatori: il Grande Meteora, Varlaam, Roussanou, San Nicola Anapafsas, la Santissima Trinità e Santo Stefano, convento femminile dal 1961. All’interno ci sono chiese affrescate, antichi refettori e piccoli musei, e le terrazze si affacciano sui pinnacoli e sulla piana della Tessaglia.

Informazioni per i visitatori e consigli di viaggio

L’ingresso a ciascun monastero costa 5 €, da pagare in contanti all’entrata, e i bambini fino a 12 anni entrano gratis. Ogni monastero chiude un giorno alla settimana, e il giorno cambia tra estate e inverno: d’estate il Grande Meteora è chiuso il martedì, Varlaam e San Nicola il venerdì, Roussanou il mercoledì, la Santissima Trinità il giovedì e Santo Stefano il lunedì. La maggior parte apre verso le 9:00 e chiude tra le 13:30 e le 17:00, quindi controllate gli orari aggiornati prima di partire. Le donne devono indossare una gonna sotto il ginocchio e coprire le spalle, gli uomini pantaloni lunghi; all’ingresso si possono prendere in prestito gonne a portafoglio.

Al Grande Meteora e alla Santissima Trinità si arriva con più di 300 gradini, a Varlaam, Roussanou e San Nicola con circa 140, e a Santo Stefano con un breve ponte. Due o tre monasteri bastano per una giornata piacevole, e sentieri segnalati salgono anche da Kastraki e Kalambaka. Al mattino presto e nell’ora prima del tramonto la luce è più morbida e ai belvedere ci sono meno pullman turistici.

Kalambaka dista circa 350 km da Atene, da quattro a cinque ore d’auto. Dalle tempeste del 2023 non c’è più un treno diretto per Kalambaka e l’ultimo tratto da Palaiofarsalos è servito da autobus, quindi verificate il collegamento attuale di Hellenic Train; gli autobus KTEL da Atene passano per Trikala. I monasteri si trovano 5–10 km sopra Kalambaka, a circa 15 minuti in auto o in taxi.