Il centro storico e il castello di Tangermünde, Germania

Tangermünde è un gioiello del gotico in mattoni della Germania settentrionale, una piccola città fortificata arroccata sul fiume Elba, alla sua confluenza con il Tanger, nella regione dell’Altmark, in Sassonia-Anhalt. Un tempo prospero membro della Lega Anseatica e, per un certo periodo, residenza preferita dell’imperatore Carlo IV, ha vissuto un’epoca d’oro nel XIV e XV secolo che le ha lasciato in eredità uno straordinario complesso di edifici in mattoni rossi — chiese, porte, un imponente municipio e un castello in cima alla collina — gran parte del quale è ancora racchiuso da una cinta muraria medievale quasi completa. Lontana dai principali percorsi turistici, la città conserva un’atmosfera meravigliosa, con le sue stradine acciottolate fiancheggiate da case a graticcio ricostruite dopo un devastante incendio nel 1617, l’evento che ispirò la tragica leggenda di Grete Minde, in seguito raccontata dal romanziere Theodor Fontane.

Cosa vedere

Il fiore all’occhiello della città è il Municipio (Rathaus), una delle più belle opere laiche del gotico in mattoni della Germania settentrionale; il suo frontone decorato a merletto è attribuito al capomastro Hinrich Brunsberg intorno al 1430. È conservato quasi l’intero percorso delle mura cittadine, alte dai 10 ai 15 metri e realizzate in mattoni, attraversate da splendide porte; la più imponente è la Porta di Neustadt (Neustädter Tor), un doppio passaggio che unisce una torre quadrata del XIII secolo a un’elegante torre circolare del 1450. Sopra i tetti si erge la chiesa gotica in mattoni di Santo Stefano, famosa per il suo organo barocco costruito da Hans Scherer. All’estremità settentrionale della città sorge il Castello di Tangermünde, che l’imperatore Carlo IV fece ricostruire come palazzo imperiale (Kaiserpfalz) dopo aver acquisito il Brandeburgo nel 1373; oggi le sue mura, torri e terrazze offrono ampie vedute sull’Elba, e parte del complesso ospita un hotel e un ristorante. Vale davvero la pena scendere a piedi attraverso la Porta dell’Elba fino alla riva del fiume per ammirare quanto suggestivamente il centro storico si erga sulla sua scarpata.

Come arrivare e informazioni pratiche

Tangermünde si trova nell'Altmark, nel nord della Sassonia-Anhalt, sulla riva occidentale dell'Elba. Dispone di una propria stazione ferroviaria, situata al capolinea di una breve diramazione proveniente da Stendal, che a sua volta si trova sulla linea principale tra Berlino e Hannover; la città è quindi raggiungibile in treno regionale in circa due o tre ore da Berlino con un solo cambio; chi viaggia in auto può arrivare passando per Stendal. Il centro storico, di dimensioni contenute, si visita facilmente a piedi, con possibilità di parcheggio all’esterno delle mura. Passeggiare per i vicoli, seguire le mura della città e ammirare le porte e i terreni del castello è gratuito in qualsiasi momento, mentre il campanile della chiesa, i musei e le visite guidate sono a pagamento e hanno orari stagionali. Con poca affluenza e numerosi piccoli caffè e pensioni, Tangermünde rappresenta una tappa gratificante e tranquilla, soprattutto per chi percorre la Pista ciclabile dell’Elba o l’Itinerario del gotico in mattoni.