Castello di Olite, Spagna

Il Palazzo Reale di Olite (Palacio Real de Olite) è il castello più spettacolare della Navarra e uno dei grandi palazzi gotici di Spagna: una silhouette fiabesca di torrette, merlature e torri che si erge sopra la città fortificata di Olite, a sud di Pamplona. Fu costruito intorno al 1400 dal re Carlo III "il Nobile" di Navarra, che trasformò una fortezza preesistente in una sontuosa residenza reale, facendo arrivare artigiani dalla Francia e dalla Castiglia per costruire una corte di torri, sale, giardini pensili e cortili decorati con tutto il lusso dell'epoca, completa, si dice, di una collezione di animali esotici. Gran parte del palazzo andò perduta quando fu deliberatamente incendiato nel 1813 per proteggerlo dalle truppe di Napoleone, ma un accurato restauro nel XX secolo ne ha riportato in vita il profilo romantico.

Cosa vedere

Esplorare il palazzo è un vero piacere, tra scale a chiocciola, bastioni e torri collegate da passerelle, ognuna delle quali apre nuove prospettive sui tetti di terracotta di Olite e sui vigneti della circostante regione vinicola navarra. Tra i punti salienti spiccano l'imponente Torre delle Tre Corone e la torre di guardia, le suggestive sale e gallerie gotiche e il giardino pensile restaurato in cima alle mura. Il palazzo confina con la splendida chiesa gotica di Santa María la Real, con il suo portale riccamente intagliato, mentre una parte del palazzo più antico ospita ora un hotel Parador, offrendo la possibilità di pernottare tra le sue mura medievali. In città, le gallerie sotterranee medievali e la cultura vinicola della Navarra Denominazione di Origine contribuiscono al fascino del luogo.

Come arrivare e informazioni pratiche

Olite si trova a circa 40 chilometri a sud di Pamplona, nella regione vinicola della Navarra meridionale, ed è facilmente raggiungibile in auto percorrendo l'autostrada A-15; sono inoltre disponibili treni e autobus regionali da Pamplona a Olite (Erriberri). La cittadina è piccola e facilmente visitabile a piedi, con il palazzo al centro e un parcheggio nelle vicinanze. L'ingresso al Palazzo Nuovo, restaurato, è a pagamento e poco costoso, con tariffe ridotte per bambini e anziani e audioguide disponibili; è aperto tutto l'anno con orari stagionali. Olite è il monumento più visitato della Navarra, quindi può essere affollato in estate e durante le feste, ma rimane un luogo suggestivo e si abbina bene alla vicina città medievale di Ujué e alle cantine della regione.