Grandi Piramidi e Grande Sfinge a Giza, Egitto

​ Le Grandi Piramidi e la Grande Sfinge di Giza sono tra i monumenti più famosi del mondo; la Piramide di Cheope è l’unica delle Sette meraviglie del mondo antico ancora in piedi. Si trovano su un altopiano desertico roccioso a Giza, circa 15 km a sud-ovest del centro del Cairo, vicino al Nilo. Nell’antichità l’altopiano era una necropoli reale di Menfi, la capitale dell’Egitto. All’epoca della costruzione un ramo del Nilo arrivava vicino all’altopiano, facilitando il trasporto delle pietre.

Informazioni chiave sulle Grandi Piramidi:

• Costruite tra il 2600 e il 2500 a.C. circa dai faraoni della IV dinastia dell’Antico Regno d’Egitto.
• Il complesso comprende piramidi per faraoni, regine, templi funerari e altri edifici religiosi.
• Solo tre piramidi sono considerate “grandi”: Cheope (Khufu), Chefren e Micerino (Menkaure).

La Piramide di Cheope è la più grande: alta in origine 146 metri (oggi circa 138), ha una base di 230 metri per lato. È composta da circa 2,3 milioni di blocchi di pietra, alcuni dei quali pesano decine di tonnellate. All’interno, stretti passaggi conducono alla camera funeraria del faraone con il sarcofago di granito, ma c’è poco altro da vedere.

Ulteriori caratteristiche della piramide di Cheope:

• Due ingressi: uno originale e uno successivo, tagliato dai ladri.
• Le facce salgono con un’inclinazione ripida di circa 52 gradi.
• In origine era rivestita di calcare bianco levigato e probabilmente coronata da una cuspide (piramidion), oggi perduta.

La piramide di Chefren, leggermente più piccola con i suoi 143 metri, appare più alta di quella di Cheope perché sorge su una collina. La sua caratteristica distintiva è il rivestimento bianco ancora presente sulla sommità. Chefren era il figlio di Cheope e anche la sua piramide contiene passaggi interni non accessibili ai turisti. Nelle vicinanze si trova la Grande Sfinge, scolpita in un unico blocco di calcare, che raffigura un leone con testa umana, probabilmente una rappresentazione di Chefren. È lunga 72 metri, alta circa 20 metri e si affaccia sul Nilo.

Curiosità su Chefren e la Sfinge:

• Nel corso del tempo, la Sfinge ha perso il naso e la barba cerimoniale.
• La Sfinge e la piramide di Chefren risalgono al XXVI secolo a.C.
• La scultura era stata parzialmente sepolta nel corso del tempo e si è reso necessario un intervento di scavo per riportarla alla luce.

La Piramide di Micerino, la più piccola delle tre, è alta circa 65 metri con una base di circa 103 metri. Il suo tempio funerario contiene blocchi di pietra fino a 200 tonnellate, e il modo in cui furono spostati è ancora dibattuto. La barca di Cheope ricostruita, in legno di cedro e lunga 43 metri, rinvenuta accanto alla Grande Piramide, è oggi esposta nel vicino Grande Museo Egizio.

Consigli per la visita:

• L'ingresso al complesso piramidale di Giza è a pagamento; per accedere alla piramide di Cheope è previsto un supplemento.
• Le piccole piramidi delle regine si possono visitare con il biglietto generale, ma offrono poco da vedere.
• Folle e venditori di souvenir insistenti sono all'ordine del giorno; si consiglia di contrattare sul prezzo.

L'altopiano di Giza rimane un sito imprescindibile per chiunque sia interessato alla storia e all'architettura dell'antico Egitto, offrendo panorami mozzafiato e un legame tangibile con l'eredità dei faraoni.