Castello di Chenonceau, Francia

Il Castello di Chenonceau è uno dei castelli più eleganti e rinomati di Francia, situato nella Valle della Loira, vicino alla città di Chenonceaux, nel dipartimento dell'Indre-et-Loire. Affacciato sul fiume Cher, il castello è celebre per la sua raffinata architettura rinascimentale, la sua ricca storia e i suoi splendidi giardini. Spesso chiamato "Il Castello delle Dame" (Le Château des Dames), deve gran parte del suo design e del suo prestigio alle influenti donne che lo possedettero, lo ampliarono e lo decorarono nel corso dei secoli.

Storia e significato

Il castello attuale fu costruito tra il 1514 e il 1522 sulle fondamenta di un vecchio mulino da Thomas Bohier, funzionario delle finanze reali, e da sua moglie Katherine Briçonnet, che ne dirigeva i lavori. Nel 1535 passò alla Corona, e il re Enrico II lo donò poi alla sua favorita, Diana di Poitiers.

Diana di Poitiers fece costruire il ponte ad archi sul fiume Cher e realizzare un grande giardino all’italiana. Dopo la morte di Enrico II nel 1559, la vedova Caterina de’ Medici costrinse Diana a cederle il castello, ne fece la propria residenza e aggiunse sul ponte la galleria a due piani.

Nel corso della storia Chenonceau ha ospitato diverse donne straordinarie, tra cui Luisa di Lorena, Louise Dupin e più tardi Madame Pelouze, che contribuirono a preservarne l’eleganza. Durante la Prima guerra mondiale la galleria fu un ospedale militare, e nella Seconda il Cher segnava la linea di demarcazione: la galleria portava dalla Francia occupata a quella libera.

Architettura

Il Castello di Chenonceau è un capolavoro dell'architettura rinascimentale francese, che coniuga simmetria, eleganza e bellezza naturale. La sua caratteristica più iconica è la lunga galleria che si estende sul fiume Cher, sorretta da una serie di graziosi archi.

Le caratteristiche principali includono:

• La Sala della Galleria, un lungo corridoio con pavimenti piastrellati in bianco e nero e grandi finestre che si affacciano sul fiume.
• La cappella, riccamente decorata e conservata attraverso secoli di conflitti.
• Le camere da letto di Diana di Poitiers e Caterina de' Medici, entrambe arredate con mobili e dipinti d'epoca.
• Le cucine, situate nei piloni del ponte, sono accessibili direttamente dal fiume per il rifornimento.

Visitare il castello

Il castello di Chenonceau è uno dei siti storici più visitati di Francia ed è aperto tutti i giorni dell’anno. Si visitano le sale riccamente arredate, i giardini di Diana di Poitiers e Caterina de’ Medici, il labirinto e la tenuta, e d’estate si possono noleggiare barche a remi sul Cher.

Orari:
Nel 2026, da aprile a ottobre il castello apre alle 9:00 e chiude tra le 17:30 e le 19:00 secondo la stagione (alle 19:00 a luglio e agosto). Da novembre a marzo è aperto dalle 9:30 alle 16:30, con orari più lunghi intorno a Natale.

Biglietti d'ingresso:
Nel 2026 il biglietto per adulti con pieghevole costa 19 €, oppure 24 € con audioguida. I ragazzi di 7–18 anni pagano 15 €, anziani e studenti 16 €, mentre i bambini sotto i 7 anni entrano gratis. Il biglietto comprende castello e giardini.

Come arrivare

In treno:
Da Parigi prendete un TGV da Paris Montparnasse a Saint-Pierre-des-Corps, vicino a Tours (circa 1 ora), poi un treno regionale TER fino alla stazione di Chenonceaux (circa 25 minuti). L’ingresso del castello è a pochi passi dalla stazione.

In auto:
Il castello si trova a circa 230 chilometri da Parigi ed è raggiungibile tramite l'autostrada A10 in direzione Tours, per poi proseguire su strade locali seguendo le indicazioni per Chenonceaux. Nelle vicinanze dell'ingresso è disponibile un ampio parcheggio.

Con un tour organizzato:
Numerosi tour guidati partono da Parigi, Tours e Amboise, spesso combinando la visita a diversi castelli della Valle della Loira in un solo giorno.

Cosa lo rende famoso

Il castello di Chenonceau è famoso per la grazia della sua architettura, il riflesso nel fiume Cher e le donne straordinarie che ne hanno segnato la storia. Dal 2000 fa parte del sito UNESCO della Valle della Loira.