Festival Santo António / Marchas Populares - Festas de Lisboa, Portogallo

Le Festas de Lisboa sono una serie di celebrazioni tradizionali che durano tutto il mese di giugno a Lisbona. Sono dedicate soprattutto a sant’Antonio di Lisbona, patrono della città, la cui festa si celebra il 12–13 giugno. Nel 2026 i festeggiamenti sono durati tutto giugno, con il culmine nella notte tra il 12 e il 13 giugno, quando Lisbona si trasforma in una grande festa di strada all’aperto; la prossima grande notte è attesa il 12–13 giugno 2027.

Le celebrazioni si svolgono in tutta la città, ma i luoghi più suggestivi sono i quartieri storici come Alfama, Bairro Alto, Mouraria e Graça. Si riempiono di festoni colorati, lanterne e archi, mentre le stradine si animano di musica, balli e bancarelle di cibo. L’atmosfera è informale e vivace: abitanti e visitatori si ritrovano fino a tarda notte negli arraiais, le tradizionali feste di strada.

Uno dei momenti più attesi è la sfilata delle Marchas Populares, la sera del 12 giugno lungo l’Avenida da Liberdade: dalle 21:00 una ventina di gruppi di quartiere, ciascuno con 80–100 partecipanti, gareggiano con coreografie, costumi e musica. Assistere dall’avenida è gratuito, mentre gli spettacoli del concorso alla MEO Arena a fine maggio sono a pagamento. Un’altra tradizione importante sono i matrimoni di Santo António (Casamentos de Santo António): il 12 giugno 16 coppie si sposano in una cerimonia pubblica finanziata dal comune.

Il cibo ha un ruolo centrale nella festa. Le sardine alla griglia servite sul pane, insieme a vino o birra locali, sono il piatto simbolo della stagione. In tutta la città, i visitatori possono ascoltare musica dal vivo che spazia dal fado tradizionale ai brani di danza popolare, oltre a spettacoli spontanei per le strade.