Chiesa lignea di Urnes, Norvegia

La chiesa di Urnes si trova nel villaggio di Ornes, sulla sponda orientale del Lustrafjord, un ramo del più grande Sognefjord. La chiesa sorge in un remoto paesaggio rurale della Norvegia occidentale, a circa 270 km a nord-ovest di Oslo. Fu costruita intorno al 1130 ed è considerata la più antica chiesa a doghe sopravvissuta in Norvegia, rappresentando un esempio chiave di architettura medievale in legno.

La chiesa di Urnes è particolarmente famosa per le sue sculture ornamentali in legno, che combinano la tradizionale arte vichinga con il simbolismo paleocristiano. La caratteristica più notevole è il portale nord, riccamente decorato, dove figure di animali intrecciati formano un motivo complesso noto come “stile Urnes”, che è diventato un'importante tradizione artistica in Scandinavia. Per la sua importanza architettonica e artistica unica, la chiesa è stata iscritta nella lista del Patrimonio mondiale dell'UNESCO nel 1979.

Visita alla chiesa di Urnes

La chiesa è relativamente piccola ma molto dettagliata, con una struttura in legno sostenuta da doghe verticali e un interno caratterizzato da colonne intagliate e semplici arredi medievali. Il sito comprende anche elementi storici circostanti, come antiche sepolture e resti di chiese precedenti, il che indica che il luogo è stato utilizzato come sito religioso per secoli.

Per arrivare a Urnes si raggiunge il villaggio di Solvorn, collegato su strada a centri vicini come Sogndal. Da Solvorn un piccolo traghetto (da maggio a settembre; nel 2026 75 NOK a tratta per i pedoni) attraversa il fiordo fino a Ornes in circa 15 minuti. Dall’approdo la chiesa si raggiunge in 15–20 minuti a piedi in salita o con un breve tragitto in auto. Il viaggio offre splendide viste sui fiordi e sulle montagne della Norvegia occidentale.

Nel 2026 la chiesa è aperta tutti i giorni dal 2 maggio al 30 settembre, dalle 10:30 alle 17:45 (chiusa il 17 maggio). I biglietti costano 150 NOK per gli adulti, 130 NOK per gli over 65, 100 NOK per bambini e studenti e 350 NOK per le famiglie. La visita richiede di solito 30–60 minuti: la chiesa è piccola ma ricca di dettagli storici. Spesso sono disponibili visite guidate che ne spiegano simbologia e tecniche costruttive.