Istanbul

Informazioni generali

Istanbul è la città più grande della Turchia e uno dei principali crocevia del mondo, l'unica grande metropoli a cavallo di due continenti – Europa e Asia – al di là dello scintillante stretto del Bosforo. Un tempo capitale bizantina di Costantinopoli e poi sede dei sultani ottomani, presenta moschee imperiali, palazzi e bazar sovrapposti a una metropoli moderna di circa 16 milioni di abitanti. Il richiamo alla preghiera si diffonde sui traghetti e sui mercati del pesce, imponenti cupole svettano sullo skyline e l'Oriente incontra l'Occidente ad ogni angolo. La lingua ufficiale è il turco, l'inglese è diffuso nelle zone turistiche e poche città trasmettono la stessa sensazione di vastità, storia e vitalità di Istanbul.

Trasporti e come arrivare

Il principale punto di accesso è l'enorme Aeroporto di Istanbul (IST) sul lato europeo, mentre il Sabiha Gökçen (SAW) sul lato asiatico serve numerosi voli low cost e regionali. Entrambi sono collegati al centro città dalla metropolitana e dagli autobus aeroportuali (il tragitto può essere lungo in caso di traffico). In città, una metropolitana in espansione, tram, funicolari e gli iconici traghetti sul Bosforo rendono gli spostamenti facili, il tutto utilizzando la Istanbulkart ricaricabile. La traversata in traghetto tra la sponda europea e quella asiatica è di per sé un'esperienza suggestiva.

Prezzi

Istanbul è una meta molto economica per i visitatori occidentali, sebbene la lira turca abbia subito un'inflazione elevata, quindi i prezzi in lire cambiano rapidamente: è più facile farsi un'idea dei costi in euro. Indicativamente, un hotel di fascia media costa tra i 45 e i 100 euro a notte, mentre le camere economiche e gli ostelli costano molto meno. Un pasto informale costa circa 6-14 euro, un tè turco appena 1 euro e un caffè 2-3 euro. I trasporti pubblici sono economici, mentre per visitare le principali attrazioni, come il Palazzo Topkapi o i musei di Santa Sofia, è previsto un biglietto d'ingresso di circa 15-30 euro. Tutte le cifre sono approssimative e variano in base al tasso di cambio.

Attrazioni principali

Lo storico quartiere di Sultanahmet ospita i suoi monumenti più iconici: la vasta Basilica di Santa Sofia, l'elegante Moschea Blu con i suoi sei minareti e il maestoso Palazzo Topkapi dei sultani ottomani. Nelle vicinanze, le colonne sommerse della Cisterna Basilica e i labirintici Gran Bazar e Bazar delle Spezie meritano ore di esplorazione. Attraversate il Ponte di Galata per salire sulla Torre di Galata, fate un giro in barca sul Bosforo ammirando palazzi affacciati sull'acqua come il Dolmabahçe e rilassatevi in un hammam secolare. Istanbul offre sia le sue attrazioni più famose che il semplice piacere di perdersi tra i suoi sentieri.