Altstadt von Visby, Gotland, Schweden

Visby ist die Hauptstadt von Gotland, Schwedens größter Insel, die in der Ostsee vor der Südostküste des Landes liegt. Da Gotland eine Insel ist, kann man sie nur auf dem Seeweg oder mit dem Flugzeug erreichen. Die beliebteste Option ist die von Destination Gotland betriebene Fähre, die ganzjährig von Nynäshamn (etwa 3 Stunden 15 Minuten, südlich von Stockholm und mit dem Nahverkehrszug erreichbar) sowie von Oskarshamn in Småland (etwa 3 Stunden) aus verkehrt. Eine Nachtfähre verkehrt zudem direkt von Stockholm aus, und es gibt regelmäßige Flüge von den Stockholmer Flughäfen Arlanda und Bromma zum Flughafen Visby, der etwa 4 Kilometer von der Stadt entfernt liegt und in nur 40 bis 50 Minuten zu erreichen ist. Die kompakte Altstadt lässt sich am besten zu Fuß erkunden, und in der Nähe des Fährterminals können Fahrräder gemietet werden.

Geschichte und wofür Visby bekannt ist

Visby erlebte im 12. und 13. Jahrhundert als mächtiges hanseatisches Handelszentrum an der Ostsee seine Blütezeit, und gerade sein Niedergang im Spätmittelalter ist der Grund dafür, dass so viele seiner mittelalterlichen Steingebäude nahezu unverändert erhalten geblieben sind. Das markanteste Merkmal der Stadt ist die „Ringmuren“, die 3,4 Kilometer lange Stadtmauer aus dem 13. Jahrhundert, die von Dutzenden originaler Türme gesäumt ist, von denen viele noch heute stehen. Innerhalb der Stadtmauern befinden sich mehr als 200 mittelalterliche Gebäude, eine bemerkenswerte Ansammlung von Kirchenruinen wie St. Nicolai und St. Karin sowie die aus dem späten 12. Jahrhundert stammende Marienkathedrale, die noch immer genutzt wird. Visby wurde 1995 als besterhaltene befestigte Handelsstadt Nordeuropas in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen und diente später als visuelle Inspiration für die Stadt im Animationsfilm „Kikis kleiner Lieferservice“.

Sehenswürdigkeiten und praktische Informationen

Ein Großteil der Attraktionen von Visby ist kostenlos: Ein Spaziergang auf der Stadtmauer, die Erkundung der offen zugänglichen Kirchenruinen und ein Bummel durch die mit Rosen bewachsenen Kopfsteinpflasterstraßen kosten nichts und bieten somit ein hervorragendes Preis-Leistungs-Verhältnis. Das Gotland-Museum, das die lange Geschichte der Insel einschließlich ihrer Wikinger-Vergangenheit erzählt, ist eintrittspflichtig. Am lebhaftesten ist es in der Stadt während der Mittelalterwoche (Medeltidsveckan) Anfang August, wenn Tausende von Menschen in historischen Kostümen die Straßen füllen, um Ritterturniere, Märkte und Aufführungen zu erleben. Von Mitte Mai bis Mitte August gilt in der Altstadt ein Fahrverbot, was zu ihrer friedlichen Atmosphäre beiträgt. Bequeme Schuhe sind auf dem Kopfsteinpflaster ein Muss, und Unterkünfte sind im Sommer schnell ausgebucht.