Rila-Kloster, Bulgarien

Das Rila-Kloster ist das größte und bekannteste orthodoxe Kloster Bulgariens. Es liegt im Rila-Gebirge, etwa 120 km südlich von Sofia, umgeben von bewaldeten Hängen und Berglandschaft. Im 10. Jahrhundert vom heiligen Iwan von Rila gegründet, ist es ein wichtiges geistliches, kulturelles und historisches Symbol Bulgariens und bis heute ein lebendiges religiöses Zentrum. Seit 1983 ist das Rila-Kloster UNESCO-Welterbe – gewürdigt für seinen herausragenden kulturellen Wert und seine Rolle bei der Bewahrung der bulgarischen Identität in Jahrhunderten der Fremdherrschaft.

Was ist interessant zu sehen?
Bekannt ist das Kloster vor allem für seine eindrucksvolle Architektur mit Arkadengängen, gestreiften Bögen und einem festungsartigen Äußeren. In und an der 1834–1837 erbauten Hauptkirche bedecken prachtvolle Fresken fast jede Fläche, geschaffen von bulgarischen Meistern wie Sachari Sograf. Zur Anlage gehören außerdem eine historische Bibliothek, Museumsräume, der mittelalterliche Chreljo-Turm von 1335 und ruhige Innenhöfe. Die Berglage verstärkt die Atmosphäre und macht den Besuch besonders eindrucksvoll.

Eintrittskarten.
Der Eintritt in den Klosterhof und die Hauptkirche ist frei. Das kirchenhistorische Museum mit Ikonen, Handschriften und dem berühmten geschnitzten Rafail-Kreuz kostet für Erwachsene 5 € und für Schüler 2 €, die Ikonengalerie 2,50 € und ein Kombiticket für alle Ausstellungen des Klosters 12 €; Tickets gibt es nur vor Ort. Die Museen sind täglich von 8:30 bis 16:30 Uhr geöffnet, von Juni bis September bis 19:30 Uhr. Besucher sollten angemessen gekleidet sein, Schultern und Knie bedeckt.

Wie man dorthin kommt
Am einfachsten erreicht man das Rila-Kloster von Sofia aus. Der direkte Linienbus vom Busbahnhof Owtscha Kupel in Sofia ist zuletzt nicht gefahren, daher sollte man vor der Reise den aktuellen Fahrplan prüfen. Alternativ fährt man mit dem Bus nach Dupniza oder in den Ort Rila und weiter mit dem Regionalbus oder Taxi; das letzte Stück dauert 30–60 Minuten. Am bequemsten sind Shuttle-Minibusse und organisierte Tagesausflüge ab Sofia, besonders bei wenig Zeit.