Festung Königstein, Sächsische Schweiz, Deutschland

Die Festung Königstein ist eine der größten und am besten erhaltenen Bergfestungen Europas und thront auf einem steil abfallenden Sandstein-Tafelberg, der sich in der dramatischen Landschaft der Sächsischen Schweiz, flussaufwärts von Dresden, rund 240 Meter über der Elbe erhebt. Ihre natürlichen Felswände machten den Ort nahezu uneinnehmbar, und in mehr als 750 Jahren als Festung wurde sie kein einziges Mal gewaltsam eingenommen. Erstmals 1233 als Felsen “des Königs” urkundlich erwähnt, wurde sie ab dem 16. Jahrhundert von den sächsischen Kurfürsten zu einer mächtigen Festung ausgebaut, die sie zur Sicherung der Staatskasse, zur Inhaftierung unbequemer Adliger und im Laufe der Jahrhunderte zur Unterbringung der Dresdner Kunstschätze in Kriegszeiten nutzten. Heute umschließt ihr Festungsring eine ganze Bergstadt mit etwa fünfzig historischen Gebäuden und bietet einen der großartigsten Panoramablicke in Ostdeutschland.

Was es zu sehen gibt

Ein Spaziergang auf dem 1,8 Kilometer langen Festungsring ist das Highlight und bietet einen weiten Blick über die Elbschleifen, die benachbarten Tafelberge und die Felsspitzen des Nationalparks Sächsische Schweiz. Innerhalb der Mauern stehen Gebäude aus acht Jahrhunderten, von der spätgotischen Georgenburg und der Garnisonskirche bis hin zu barocken Kasernen und Pavillons; darunter befindet sich das tiefste Geheimnis der Festung, ein über 150 Meter tief in den Fels gehauener Brunnen, einer der tiefsten Europas, der den Besuchern noch heute vorgeführt wird. In der Magdalenenburg befand sich einst ein legendäres Riesenweinfass, und in den verschiedenen Kasematten, Batterien und Lagerräumen sind heute Ausstellungen über die lange Geschichte der Festung als Schatzkammer, Staatsgefängnis und Zufluchtsort zu sehen – zu ihren Insassen gehörte unter anderem Johann Friedrich Böttger, der Alchemist, der zufällig das Geheimnis des europäischen Porzellans entdeckte. Im 20. Jahrhundert diente die Festung als Kriegsgefangenenlager – ein weiteres Kapitel, das in ihren Museen erzählt wird.

Anreise und praktische Informationen

Königstein liegt im Elbsandsteingebirge, etwa 40 Kilometer südöstlich von Dresden, nahe der tschechischen Grenze. Die Stadt Königstein verfügt über einen Bahnhof an der malerischen S-Bahn-Linie (S1) entlang der Elbe von Dresden aus, und in den wärmeren Monaten legen hier auch die Raddampfer der historischen sächsischen Flotte an; von der Stadt aus führt ein steiler Aufstieg oder eine Fahrt mit dem Shuttlebus hinauf zum Festungstor. Autofahrer finden Parkplätze direkt unterhalb des Eingangs. Die Festung ist ganzjährig täglich geöffnet und eintrittspflichtig; dank eines Panoramaaufzugs und Rampen ist ein Großteil des Plateaus trotz der Höhe gut zugänglich. Planen Sie mindestens einen halben Tag ein, um die Festungsmauern zu erkunden, die Ausstellungen zu besuchen und die Aussicht zu genießen, und nehmen Sie warme Kleidung mit, da es oben selbst im Sommer windig und kühl sein kann.