Reloj astronómico de Praga

El reloj astronómico de Praga (Pražský orloj) está empotrado en el muro sur de la torre del Ayuntamiento de la Ciudad Vieja, en la plaza de la Ciudad Vieja. Lo instalaron en 1410 el relojero Mikuláš de Kadaň y el astrónomo Jan Šindel, y es el tercer reloj astronómico más antiguo del mundo y el más antiguo que sigue funcionando.

La esfera superior es un astrolabio que indica la hora de varias maneras, la posición del sol y la luna en el cielo, las fases de la luna y los signos del zodiaco. Debajo, la esfera del calendario con escenas de los meses es una copia del original pintado por Josef Mánes en 1866, que se conserva en el Museo de la Ciudad de Praga.

Cada hora, de 8:00 a 23:00, el reloj cobra vida: la Muerte, un esqueleto, toca su campana y da la vuelta a un reloj de arena, las figuras de la Vanidad, el Avaro y el Turco mueven la cabeza, y los doce apóstoles desfilan tras dos ventanitas sobre la esfera. El espectáculo termina con el canto de un gallo dorado y la campana que da la hora; dura menos de un minuto y siempre atrae a una gran multitud.

Ver el reloj desde la plaza es gratis. La entrada al Ayuntamiento (2026: 350 CZK, reducida 230 CZK) incluye la galería de la torre, a 42 metros de altura, con una de las mejores vistas de la plaza de la Ciudad Vieja, y la Sala de los Caballeros; la capilla, los salones de gala y los subterráneos románico-góticos cuestan un suplemento. La torre abre todos los días de 9:00 a 20:00, y de 10:00 a 19:00 de enero a marzo.

Aunque el reloj se ha reparado y reconstruido muchas veces, la última en 2018, conserva varias piezas medievales y sigue siendo uno de los símbolos más conocidos de Praga.