Castillo de Karlštejn, República Checa

El castillo de Karlštejn se alza sobre una colina caliza boscosa sobre el valle del Berounka, a unos 30 km al suroeste de Praga. Carlos IV, rey de Bohemia y emperador del Sacro Imperio, lo fundó en 1348 como residencia fortificada y tesoro para las joyas de la corona imperial y su colección de reliquias. El castillo sube la colina por niveles, desde la Casa del Burgrave, pasando por el Palacio Imperial y la Torre de María, hasta la maciza Torre Grande en la cima. En 1887–1899 lo restauró en estilo neogótico purista el arquitecto Josef Mocker.

La sala más valiosa es la Capilla de la Santa Cruz, en la Torre Grande, consagrada en 1365. Sus paredes están incrustadas de piedras semipreciosas y dorados, y guarda 129 tablas pintadas con santos del Maestro Teodorico, pintor de la corte de Carlos IV. La Torre de María alberga la iglesia de la Virgen María, con pinturas murales del emperador, y la pequeña capilla de Santa Catalina, que le servía de oratorio privado.

Información para visitantes

El castillo solo se visita con guía. La visita básica a la Residencia Imperial de Carlos IV cuesta 300 CZK (mayores de 65 y visitantes de 18 a 24 años 240 CZK, niños de 6 a 17 años 90 CZK) y funciona casi todo el año, solo los fines de semana de noviembre a principios de enero. La visita exclusiva a las capillas, que incluye la Capilla de la Santa Cruz, cuesta 640 CZK (reducida 510 CZK), se hace de mayo a octubre y hay que reservarla con antelación; una visita de tres horas a todo el castillo cuesta 1800 CZK. Los lunes no hay visitas.

Desde el pueblo se sube a la puerta del castillo por una cuesta empinada de unos 20 minutos, entre restaurantes y puestos de recuerdos; también hay coches de caballos que hacen parte del trayecto. El paisaje protegido del Karst de Bohemia tiene senderos señalizados, por ejemplo hasta la cantera de Velká Amerika.

Los trenes desde Praga (estación central o Smíchov) llegan a Karlštejn en unos 40 minutos. Desde la estación hay unos 2 km a pie hasta el castillo, cruzando el Berounka y el pueblo. En coche, aparque en los aparcamientos de pago bajo el pueblo, porque la carretera al castillo está cerrada al tráfico.