Jardines del Vaticano

Los Jardines Vaticanos son un parque botánico paisajístico situado en la parte occidental de la Ciudad del Vaticano, con una superficie de más de 20 hectáreas. El acceso a los jardines sólo está permitido mediante visitas guiadas dirigidas por personal del Vaticano. No se permiten visitas independientes.

Los jardines ocupan casi la mitad del territorio del Vaticano. El complejo incluye palacios, torres, parterres, caminos, callejones, fuentes y manantiales. El terreno montañoso está cubierto de vegetación subtropical, y los visitantes pueden ver fuentes, esculturas, mosaicos antiguos y pinturas. Las especies arbóreas incluyen palmeras, cipreses, pinos y castaños, mientras que las zonas decorativas presentan cactus y agaves.

Durante los periodos de calor del mediodía, los Papas utilizan tradicionalmente los jardines para paseos privados. En consecuencia, el acceso a los turistas está restringido a ciertas horas, y los jardines pueden estar completamente cerrados durante estas horas.

Historia
Los primeros jardines del Vaticano se crearon en el siglo XIII y se utilizaban principalmente para cultivar verduras, frutas y plantas medicinales. En el siglo XVI se creó un parque decorativo de estilo renacentista. En el siglo XIX se introdujeron elementos del paisajismo inglés y se añadió un pequeño zoo al complejo de jardines.

Acceso y visitas
Los visitantes sólo pueden acceder a los Jardines Vaticanos a través de visitas organizadas. Las entradas suelen combinarse con la entrada a la Basílica de San Pedro y los Museos Vaticanos. Se recomienda comprar las entradas con bastante antelación, a menudo dos meses antes de la visita prevista, debido al tamaño limitado de los grupos y a la gran demanda.

Hay dos tipos de visitas disponibles:

• Rutas a pie: Con una duración aproximada de dos horas, se realizan por la mañana a las horas programadas. Los guías hablan inglés, español, alemán e italiano. Los visitantes deben llegar 15 minutos antes del comienzo. Según la temporada, las visitas comienzan a las 9:30 o a las 11:00.
• Viajes en autobús: Se realiza en pequeños autobuses ecológicos abiertos con una capacidad máxima de 28 personas. Los autobuses operan cada 30 minutos por la mañana, con la última salida a las 13:00. No se permiten paradas fuera del autobús durante estas excursiones.

Horario
Los jardines abren los lunes, martes, jueves, viernes y sábados. Cierran los miércoles, domingos y festivos.

Hoy en día, los Jardines Vaticanos son reconocidos no sólo por sus características hortícolas y arquitectónicas, sino también por su importancia histórica, reflejo de siglos de influencia papal y diseño de jardines europeos.