Gran Bazar de Estambul

30/06/2016

El Gran Bazar (Kapalıçarşı, que significa “mercado cubierto”) es uno de los mercados cubiertos más grandes y antiguos del mundo, situado en el centro histórico de Estambul (Turquía). Se encuentra entre los distritos de Beyazıt y Sultanahmet, a poca distancia de lugares emblemáticos como Santa Sofía y la Universidad de Estambul. Con más de 90 millones de visitantes anuales, es una de las atracciones más frecuentadas de la ciudad, tanto por turistas como por lugareños.

Diseño y estructura

El bazar ocupa una superficie de más de 30.000 metros cuadrados y se accede a él a través de 18 puertas, entre las que destacan las de Nuruosmaniye y Beyazıt. En su interior, el mercado se asemeja a una pequeña ciudad con su entramado de calles cubiertas, techos abovedados y tiendas. Además de miles de tiendas, contiene restaurantes, cafés, mezquitas, fuentes e incluso edificios residenciales. Los animales domésticos, sobre todo los gatos, son habituales en el bazar. Muchas de las calles conservan sus nombres tradicionales, como las dedicadas a los caldereros, joyeros o fabricantes de narguiles.

Mercancías y compras

El Gran Bazar es famoso por su variedad de artículos, como recuerdos, alfombras, antigüedades, joyas, textiles, productos de cuero, cerámica y especias. El regateo es habitual, ya que los precios suelen ajustarse al elevado número de turistas. Aunque muchos visitantes vienen específicamente a comprar, otros exploran el bazar para conocer su bullicioso ambiente y su laberíntico trazado.

Historia

El Gran Bazar comenzó a construirse a mediados del siglo XV, poco después de la conquista otomana de Constantinopla en 1453. Con el tiempo, se convirtió en un centro comercial y financiero donde se realizaban operaciones bancarias, intercambios y comercio internacional. En ciertos periodos de la historia otomana también se comerciaba con esclavos. En la actualidad, su función es principalmente comercial y sirve tanto de mercado como de atracción cultural.

Información para visitantes

Horario de apertura: De lunes a sábado, generalmente de 9.00 a 19.00 horas (domingos y festivos cerrado).
Visita recomendada: Un paseo de 30-60 minutos suele bastar para ver lo más destacado, aunque ir de compras o explorar en profundidad puede llevar varias horas.
Ubicación: Beyazıt, distrito de Fatih, Estambul. Fácil acceso en tranvía (parada Beyazıt-Kapalıçarşı).

El Gran Bazar sigue siendo un hito importante de Estambul, que mezcla siglos de historia con una vibrante cultura comercial que sigue atrayendo a millones de visitantes cada año.