Chemin de fer du Pilatus, Suisse

Le Pilatusbahn, également connu sous le nom de chemin de fer du Pilatus, est un célèbre chemin de fer de montagne situé en Suisse centrale. Il relie le village lacustre d'Alpnachstad à une gare perchée près du sommet du mont Pilatus, montagne escarpée dominant la ville de Lucerne. Ce chemin de fer est mondialement réputé pour ses pentes abruptes et ses paysages à couper le souffle.

Où ça se passe

Le téléphérique du Pilatus se situe dans le canton d'Obwald, en Suisse centrale. Il gravit le mont Pilatus, qui fait partie d'un massif montagneux près du lac des Quatre-Cantons. La station la plus élevée, appelée Pilatus Kulm, culmine à plus de 2 000 mètres d'altitude et offre un panorama exceptionnel sur les lacs, les vallées et les Alpes suisses.

Ce qui le rend spécial

Le chemin de fer du Pilatus détient un record mondial : c’est le chemin de fer à crémaillère le plus raide au monde. Sur certains tronçons, la voie grimpe avec une pente atteignant 481 m/s, bien plus raide que la plupart des chemins de fer de montagne. Pour franchir ces pentes abruptes, le chemin de fer utilise un système de crémaillère spécial appelé crémaillère Locher. Ce système, développé spécifiquement pour le Pilatus, est composé de roues dentées horizontales qui s’engrenent autour d’un rail central.

La ligne mesure environ 4,6 km de long et présente un dénivelé de plus de 1 600 mètres. Inaugurée en 1889 et électrifiée en 1937, elle est toujours en service aujourd'hui avec des trains modernes.

Comment s’y rendre

Pour emprunter le Pilatusbahn, les visiteurs se rendent généralement d'abord à Alpnachstad ou dans la ville voisine de Lucerne :

• Depuis Lucerne, vous pouvez prendre un train local ou un bus pour Alpnachstad.
• Depuis Alpnachstad, une courte marche mène à la station de Pilatusbahn, point de départ de l'ascension de la montagne.

Le sommet du Pilatus Kulm est également accessible depuis Kriens par téléphérique et télécabine, offrant ainsi une autre voie pittoresque pour gravir la montagne.

Billets et prix

Plusieurs options de billets sont disponibles selon le mode de voyage souhaité :

• L'aller-retour au Pilatus Kulm coûte 84 CHF pour les adultes, que l'on monte et descende en crémaillère ou que l'on combine avec les téléphériques vers Kriens ; l'aller simple depuis Alpnachstad coûte 42 CHF.
• Le Golden Round Trip au départ de Lucerne (de mai à octobre), avec bateau, crémaillère, téléphériques et bus, coûte 119,80 CHF pour les adultes en 2e classe.
• De nombreux titres de transport suisses, tels que le Swiss Travel Pass ou la carte demi-tarif, offrent des réductions 50% sur les billets Pilatus.

Les prix et les détails des billets peuvent varier selon la saison, et des offres spéciales peuvent être disponibles.

Horaires et temps d'ouverture

Le chemin de fer de Pilatusbahn fonctionne généralement de mi-mai à mi-novembre chaque année. En effet, les fortes chutes de neige peuvent rendre la voie escarpée dangereuse en hiver.