Place du marché et hôtel de ville de Brême, Allemagne

La place du marché (Marktplatz) de Brême constitue le cœur historique de la ville hanséatique et l'une des plus belles places médiévales du nord de l'Allemagne. Elle est dominée par l'hôtel de ville (Rathaus), dont la construction a débuté vers 1405 dans le style gothique en brique et qui a été doté d'une magnifique façade de style Renaissance de la Weser entre 1608 et 1612 par l'architecte Lüder von Bentheim. Devant celui-ci se dresse la statue en pierre de Roland, haute de 5,5 mètres, sculptée en 1404 pour symboliser l’indépendance de la ville et ses droits commerciaux. Fait remarquable, l’hôtel de ville est le seul hôtel de ville de la fin du Moyen Âge en Europe centrale à n’avoir jamais été détruit ni reconstruit structurellement ; il a même survécu aux raids aériens de la Seconde Guerre mondiale, alors qu’une grande partie de la ville a été rasée. En 2004, l’hôtel de ville et la statue de Roland ont été inscrits ensemble sur la Liste du patrimoine mondial de l’UNESCO.

Ce qu'il faut voir

La place est encadrée par un ensemble remarquable de monuments : l'hôtel de ville (Rathaus) aux pignons richement décorés, la maison des corporations connue sous le nom de Schütting (qui abrite toujours la Chambre de commerce), le Parlement régional (Bürgerschaft) et, un peu plus loin, les tours jumelles de la cathédrale Saint-Pierre. La statue de Roland brandit son épée de justice et un bouclier orné de l’aigle impérial à deux têtes ; selon la légende, Brême restera libre et indépendante tant qu’il veillera sur la ville. Juste à côté de l'angle nord-ouest se dresse la statue en bronze très appréciée des Musiciens de Brême — l'âne, le chien, le chat et le coq du conte des frères Grimm — où les visiteurs saisissent les pattes avant de l'âne pour se porter chance. À l’intérieur de l’hôtel de ville, les visites guidées permettent de découvrir la grandiose salle supérieure avec ses maquettes de voiliers suspendues au plafond, ainsi que la magnifique salle dorée (Güldenkammer) de style Art nouveau. Sous le bâtiment se trouve le Ratskeller, une cave à vin historique qui abrite le plus ancien fût de vin d’Allemagne, datant de 1653.

Comment s'y rendre et informations pratiques

La place du Marché se trouve au 21 Am Markt, 28195 Brême, dans la vieille ville piétonne — à 10 minutes à pied en direction du sud depuis la gare centrale de Brême (Hauptbahnhof). De nombreuses lignes de tramway et de bus s'arrêtent à Domsheide, à quelques pas de la place, tandis que l'arrêt Obernstraße se trouve juste à l'ouest. Il est vivement recommandé d'emprunter les transports en commun ou de s'y rendre à pied, car le centre historique est en grande partie interdit aux voitures. La place et la statue de Roland sont ouvertes au public et peuvent être visitées gratuitement à tout moment. L’intérieur de l’hôtel de ville ne peut être visité que dans le cadre d’une visite guidée (environ 9,50 € pour les adultes, tarif réduit pour les adolescents et gratuit pour les enfants de moins de 12 ans) ; les visites ont lieu plusieurs fois par jour, mais les réservations ne sont ouvertes qu’environ un mois à l’avance et peuvent être annulées en cas de cérémonies officielles. Vérifiez donc les horaires avant de vous y rendre. Le Ratskeller, situé à proximité, est ouvert aux visiteurs en tant que restaurant et bar à vin.