Cathédrale de Brême, Allemagne

La cathédrale Saint-Pierre (St. Petri Dom) domine le côté est de la place du marché de Brême ; ses tours jumelles constituent les monuments les plus hauts de la vieille ville. Comptant parmi les églises les plus anciennes et les plus importantes du nord de l'Allemagne, elle tire ses origines d'une église missionnaire en bois fondée vers 789 par saint Willehad, premier évêque de Brême. Le bâtiment actuel est essentiellement médiéval : commencé en grès dans le style roman, sa construction s’est poursuivie à partir du XIIIe siècle en brique, à mesure que les voûtes s’élevaient dans un style gothique primitif, ce qui en fait l’une des grandes églises historiques en brique d’Europe. Une restauration de grande envergure, menée entre 1888 et 1901, a permis de reconstruire les tours ouest à leur hauteur actuelle et de redonner à la cathédrale son aspect médiéval. Autrefois siège des puissants princes-archevêques de Brême, elle est aujourd’hui l’église principale de l’Église évangélique de Brême.

Ce qu'il faut voir

Le vaste intérieur mérite qu'on s'y attarde. Deux cryptes romanes datant du XIe siècle ont été conservées : la crypte occidentale, consacrée en 1068 et qui constitue la plus ancienne pièce encore existante à Brême, sert aujourd’hui de chapelle baptismale et abrite des fonts baptismaux en bronze coulés en 1229, tandis que la crypte orientale abrite les tombes de près de nonante évêques et archevêques. Ne manquez pas la chaire richement décorée de 1638, offerte par la reine Christine de Suède ; les panneaux finement sculptés des stalles du chœur datant du XIVe siècle, exposés dans une chapelle latérale ; ainsi que les cinq orgues de la cathédrale, héritiers d’une célèbre tradition musicale qui comptait autrefois un instrument du maître baroque Arp Schnitger. Mais la plus grande curiosité reste le Bleikeller (“ cave au plomb ”) situé sous l’église, où huit corps momifiés naturellement — parmi lesquels des officiers suédois et une comtesse anglaise — reposent dans des cercueils surmontés d’un couvercle de verre ; ce lieu attire des visiteurs intrigués depuis plus de trois siècles. Les voyageurs les plus dynamiques peuvent également gravir la tour sud pour admirer une vue panoramique sur la place du marché et la Weser.

Comment s'y rendre et informations pratiques

La cathédrale de Brême se trouve au 10-12 de la Sandstraße, sur la place du marché, dans la vieille ville piétonne — à 10 à 15 minutes à pied au sud de la gare centrale de Brême (Hauptbahnhof). Les tramways et les bus s'arrêtent à Domsheide, à quelques pas seulement, et le centre historique se découvre idéalement à pied. L'entrée à la cathédrale est gratuite ; elle est ouverte aux visiteurs presque tous les jours en dehors des heures de messe, avec des horaires réduits le dimanche matin. L’accès à la crypte du Bleikeller et à la tour sud est payant ; ces deux sites ont des horaires d’ouverture saisonniers (le Bleikeller est généralement fermé en hiver). Il est donc conseillé de vérifier les horaires actuels de la cathédrale avant de vous y rendre.