Alcazaba d'Almería, Espagne

L'Alcazaba d'Almería est l'une des forteresses mauresques les plus vastes et les mieux conservées d'Espagne. Cette imposante citadelle s'étend sur une colline dominant la vieille ville d'Almería, sur la côte ensoleillée de l'est de l'Andalousie. Sa construction débuta au Xᵉ siècle sur ordre du calife de Cordoue, Abd al-Rahman III, afin de protéger son port en pleine expansion. Elle fut agrandie au cours des siècles suivants, à mesure qu'Almería devenait un riche royaume indépendant, ou taïfa. Entourée de ses trois enceintes, elle couvre une superficie de plus de quatre hectares et compte parmi les plus grandes fortifications musulmanes d'Espagne. Ses remparts offrent une vue imprenable sur la ville, le port et la Méditerranée.

Ce qu'il faut voir

La forteresse gravit la colline grâce à trois enceintes fortifiées, chacune datant d'une époque différente. La première, la plus vaste, est aujourd'hui aménagée en jardins en terrasses avec bassins et canaux, dans le style andalou, plantés de palmiers et de cyprès. La seconde abritait les palais des souverains musulmans ; il subsiste aujourd'hui des fragments de murs, des citernes, des thermes et une petite mosquée (devenue plus tard une chapelle), ainsi qu'une maison reconstituée qui évoque la vie quotidienne dans la cité médiévale. La troisième enceinte, la plus élevée, est un château plus récent, ajouté par les Rois Catholiques après la conquête chrétienne de 1489, avec ses tours robustes et son donjon de style gothique-militaire très différent. Tout au long du parcours, les chemins de ronde et les remparts offrent de superbes panoramas : sur les maisons blanchies à la chaux du vieux quartier de La Chanca, sur les remparts de la colline de San Cristóbal et jusqu'à la Méditerranée d'un bleu profond.

Comment s'y rendre et informations pratiques

Almería se situe sur la côte méditerranéenne de l'Andalousie orientale et est desservie par son propre aéroport ainsi que par des trains et des bus en provenance de toute la région. L'Alcazaba domine le centre historique. On y accède par une montée à pied depuis la cathédrale et la vieille ville – une ascension d'une dizaine de minutes à travers des ruelles étroites – ou par un court trajet en taxi jusqu'à l'entrée. L'entrée est gratuite (en principe gratuite pour les citoyens de l'UE) et le complexe est ouvert du mardi au dimanche, fermé le lundi, avec des horaires prolongés en été. Prévoyez au moins deux heures pour explorer les enceintes et les jardins. Portez des chaussures confortables et une protection solaire, car il y a peu d'ombre et de nombreux escaliers. Profitez-en pour visiter également la cathédrale et flâner dans le charmant quartier historique en contrebas.