Jardins supérieurs de Barrakka et panorama de Malte

Les jardins d'Upper Barrakka offrent le panorama le plus célèbre de Malte : un petit jardin public élégant, perché sur les remparts de La Valette, dominant l'immensité du Grand Port. Aménagés en 1661 comme havre de paix pour les chevaliers italiens de l'Ordre de Saint-Jean, sur le niveau supérieur du bastion Saint-Pierre-et-Saint-Paul, les jardins furent ouverts au public au XIXe siècle et sont depuis lors un lieu de promenade privilégié. Leur terrasse à arcades, plantée d'arbres et de fleurs et parsemée de statues et de monuments, offre l'un des plus beaux panoramas de la Méditerranée.

Ce qu'il faut voir

Depuis la balustrade de la terrasse, tout le Grand Port s'offre à vos yeux : les promontoires fortifiés des Trois Cités – Birgu, Senglea et Cospicua –, les imposants bastions et le Fort Saint-Ange de l'autre côté de l'eau, les quais et les yachts, le tout encadré de remparts dorés. Sur le niveau situé juste en dessous des jardins se dresse la Batterie de Salutation, une ligne de canons historiques qui accueillait jadis les navires de guerre à leur arrivée et qui, aujourd'hui, tire un coup de canon cérémoniel chaque jour à midi (et de nouveau en fin d'après-midi) – un spectacle populaire que l'on peut admirer depuis la terrasse. Les jardins eux-mêmes offrent un lieu agréable et ombragé pour se reposer parmi les monuments commémoratifs et les fontaines. De là, l'ascenseur Barrakka descend en quelques secondes le long de la façade du bastion jusqu'au front de mer du Grand Port et aux ferries de La Valette, bien plus bas.

Comment s'y rendre et informations pratiques

Les jardins d'Upper Barrakka se situent à l'extrémité sud-ouest de La Valette, à quelques pas en montée de la porte de la ville et de la gare routière, en traversant les rues de la ville. Depuis le quai du Grand Port et le ferry des Trois Cités, le moyen le plus rapide d'y accéder est l'ascenseur de Barrakka, qui vous emmène au sommet du bastion en quelques instants pour une somme modique. L'entrée aux jardins est gratuite et ils sont ouverts tous les jours jusqu'à tard dans la nuit. La batterie de salutation, quant à elle, propose un accès privilégié aux canons moyennant un petit droit d'entrée ; toutefois, les tirs quotidiens sont gratuits et peuvent être appréciés depuis la terrasse située au-dessus. Il n'y a pas de meilleur endroit à Malte pour admirer le lever ou le coucher du soleil sur le port ; il est donc conseillé de programmer votre visite pour profiter de la lumière dorée et du grondement du canon de midi.