Cathédrale de Canterbury, Angleterre, Royaume-Uni

La cathédrale de Canterbury est l’un des sites religieux et historiques les plus importants du Royaume-Uni. Située dans la ville de Canterbury, dans le Kent, elle est l’église mère de la Communion anglicane mondiale et le siège de l’archevêque de Canterbury. Avec l’abbaye Saint-Augustin et l’église Saint-Martin, la cathédrale est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1988.

Fondée en 597 par saint Augustin, la cathédrale fut reconstruite par les Normands dans les années 1070 et agrandie au fil des siècles suivants, ce qui lui vaut un remarquable mélange d’architecture romane et gothique. Elle est surtout célèbre pour le meurtre de l’archevêque Thomas Becket en 1170, événement qui fit de la cathédrale l’un des grands lieux de pèlerinage de l’Europe médiévale.

Ce qu'il faut voir

Les visiteurs parcourent un vaste intérieur : la haute nef de style perpendiculaire, le chœur, la crypte normande et le « Martyrdom », l’endroit où Becket fut tué. Dans la chapelle de la Trinité, une simple bougie marque l’emplacement de sa châsse, détruite en 1538. L’édifice est réputé pour ses vitraux, parmi les plus anciens d’Angleterre, qui montrent des scènes bibliques et les miracles attribués à Becket. Le cloître et les jardins, paisibles, offrent un espace plus calme à l’écart de l’église.

La cathédrale accueille aussi des offices quotidiens, des concerts et des expositions : on la découvre à la fois comme monument historique et comme lieu de culte vivant. Des audioguides et des visites guidées permettent d’approfondir sa longue histoire.

Informations pratiques

En 2026, le billet adulte coûte 18 £ d’octobre à mars, 19,50 £ d’avril à septembre et 21 £ les week-ends de juillet et d’août. Le billet est valable 12 mois, et jusqu’à deux enfants de 17 ans ou moins entrent gratuitement avec chaque adulte payant. La cathédrale est ouverte du lundi au samedi de 10 h à 17 h et le dimanche de 12 h 30 à 17 h, dernière entrée à 16 h. La réservation en ligne est conseillée en haute saison, et certaines parties de l’édifice peuvent fermer lors d’offices ou d’événements particuliers.

Canterbury est facile d’accès depuis Londres : les trains à grande vitesse au départ de St Pancras International rejoignent Canterbury West en 55 minutes environ, tandis que ceux de Victoria mettent près d’une heure et demie jusqu’à Canterbury East. La cathédrale est à 10–15 minutes à pied de l’une ou l’autre gare, à travers le centre historique.