Pavillon royal de Brighton, Angleterre, Royaume-Uni

Le Pavillon royal est l’une des résidences royales les plus insolites du Royaume-Uni. Situé au centre de Brighton, il fut construit à partir de 1787 comme villégiature de bord de mer pour George, prince de Galles, futur roi George IV. Entre 1815 et 1822, l’architecte John Nash lui donna son aspect actuel, avec un extérieur d’inspiration indienne et des intérieurs richement décorés dans le goût chinois, sans rien de commun avec les palais britanniques traditionnels.

L’extérieur est célèbre pour ses dômes en bulbe, ses minarets et son décor ciselé qui rappellent l’architecture moghole. À l’intérieur, on traverse des salons royaux remplis de lustres, de dragons, de dorures, de meubles sculptés et de murs peints, conçus principalement par Frederick Crace et Robert Jones. Les points forts sont la salle des banquets, le salon de musique et le Saloon, tous restaurés pour montrer le goût extravagant de la cour de la Régence. En 1850, le palais fut vendu à la ville de Brighton, qui en est toujours propriétaire.

Informations pour les visiteurs

Pendant la Première Guerre mondiale, le Pavillon servit d’hôpital militaire : de décembre 1914 à janvier 1916, on y soigna des soldats blessés de l’armée des Indes, puis des soldats britanniques amputés. Des expositions racontent cet épisode aux côtés de l’histoire royale. Le palais est entouré du jardin du Pavillon royal, restauré dans son dessin Régence et d’accès libre.

En 2026, le billet adulte coûte 21,50 £ et le billet enfant (5–18 ans) 13 £ ; la réservation en ligne fait économiser 5 %, et le billet permet de revenir pendant un an. Le Pavillon est ouvert de 9 h 30 à 17 h 45 d’avril à septembre (dernière entrée à 17 h) et de 10 h à 17 h 15 d’octobre à mars (dernière entrée à 16 h 30). Il est fermé les 25 et 26 décembre et le 1er janvier, et ferme à 14 h 30 le 24 décembre. Réservez à l’avance pour les week-ends et les vacances d’été : c’est l’un des sites les plus fréquentés de Brighton.

Le palais est à 15 minutes à pied de la gare de Brighton et à quelques minutes du front de mer et du Brighton Palace Pier. Les trains directs depuis London Victoria et London Bridge mettent environ une heure. Cafés, musées et rues commerçantes de The Lanes et de North Laine sont tout proches, ce qui fait du Pavillon un bon point de départ pour une journée en ville.