Monte Athos e monasteri sul mare, Grecia

Il Monte Athos, la Montagna Sacra, occupa la più orientale delle tre penisole della Calcidica, lunga 50 km e culminante nella vetta dell’Athos a 2.033 metri. È una parte autonoma della Grecia sotto l’autorità spirituale del Patriarca ecumenico di Costantinopoli, con capitale Karyes e 20 monasteri ortodossi, dove vivono circa 2.000 monaci. I monaci vivono qui da più di mille anni, e dal 1988 la penisola è patrimonio mondiale dell’UNESCO.

Alle donne è vietato l’ingresso sull’Athos da un decreto del 1046, una regola nota come avaton. Gli uomini possono visitarlo con un permesso chiamato diamonitirion, rilasciato dall’Ufficio dei pellegrini di Salonicco: ogni giorno sono ammessi solo 100 visitatori ortodossi e 10 non ortodossi, le domande si possono presentare fino a sei mesi prima e il permesso consente un soggiorno di quattro giorni e tre notti, dormendo nei monasteri. I pellegrini lo mostrano a Ouranoupoli prima di imbarcarsi sul traghetto per il porto di Dafni.

Informazioni per i visitatori

Tutti, donne comprese, possono vedere l’Athos dal mare. Le barche turistiche da Ouranoupoli costeggiano la costa sud-occidentale mantenendosi a distanza dalla riva, davanti a monasteri come Docheiariou, Xenophontos, San Panteleimon con le sue cupole russe verdi e Simonopetra, arroccato su una rupe a picco sul mare. Le crociere durano qualche ora e costano di solito circa 25–40 € a persona; alcune includono una sosta per il bagno o una visita all’isola di Ammouliani.

Ouranoupoli, l’ultimo villaggio prima del confine dello Stato monastico, ha una torre bizantina sul lungomare, spiagge e molti hotel, e molti visitatori vi trascorrono una notte. Le barche partono dal porto al mattino, e d’estate conviene prenotare il giorno prima.

Ouranoupoli si trova circa 140 km a sud-est di Salonicco, a circa due ore e mezza d’auto, e gli autobus KTEL della Calcidica vi arrivano da Salonicco. Anche le escursioni organizzate in giornata da Salonicco e dalle località balneari della Calcidica includono la crociera.