Bastei / Ponte di Bastei, Svizzera Sassone, Germania

La Bastei è il monumento più famoso della Svizzera Sassone, la spettacolare regione selvaggia di arenaria dei Monti dell’Elba a sud-est di Dresda. Si tratta di un gruppo frastagliato di torri rocciose che si ergono per quasi 200 metri direttamente dal bosco, sovrastando un’ampia ansa del fiume Elba, scolpite da oltre un milione di anni di erosione in pilastri, creste e pinnacoli. A collegare molte di queste rocce è il Ponte della Bastei (Basteibrücke), un elegante ponte in arenaria del 1851 che salta da una rupe all’altra, sospeso in alto sopra un profondo burrone: un’immagine che ha attirato artisti e viaggiatori sin dall’epoca romantica e che rimane uno dei luoghi più fotografati della Germania. Ma soprattutto, questa meraviglia naturale è visitabile gratuitamente.

Cosa vedere

Attraversare il ponte della Bastei è di per sé un’esperienza imperdibile: i suoi archi sovrastano la gola a circa 40 metri dal fondo della valle, mentre tutt’intorno svettano le guglie rocciose. Dal ponte e dai punti panoramici vicini — tra cui la terrazza della Bastei, il Ferdinandstein e il “Kanapee” — il panorama si apre sull’Elba ben più in basso, sui battelli che passano e sulle montagne a tavola dal sommo piatto del Lilienstein e del Königstein in lontananza. Nascoste tra le rocce si trovano le rovine del Castello di Neurathen (Felsenburg Neurathen), un tempo la più grande fortezza rupestre della regione, dove passerelle di legno si snodano tra i pilastri, passando accanto a cisterne e camere scavate nella roccia. L’intera area è attraversata da sentieri escursionistici che si snodano nel labirinto di arenaria, e la Bastei costituisce un punto di partenza naturale per esplorare a piedi il più ampio parco nazionale.

Come arrivare e informazioni pratiche

La Bastei sovrasta la piccola località turistica di Rathen sull’Elba, a circa 30 chilometri a sud-est di Dresda. Il percorso più suggestivo è quello che si percorre con la panoramica S-Bahn (linea S1) lungo l’Elba fino a Kurort Rathen, da dove si prende un breve traghetto per attraversare il fiume, per poi affrontare una salita costante di circa mezz’ora tra le rocce fino al ponte. Chi è in auto può invece utilizzare l’ampio parcheggio vicino a Lohmen e proseguire a piedi dall’alto. L’accesso al ponte della Bastei e ai punti panoramici è gratuito e sempre aperto, mentre il castello rupestre di Neurathen richiede un piccolo biglietto d’ingresso; in cima si trovano anche un hotel e un ristorante. La Bastei è una meta estremamente popolare, quindi partire di buon’ora — o visitarla al di fuori dei fine settimana estivi — garantisce un’esperienza molto più tranquilla; si consigliano scarpe robuste per i sentieri irregolari.