Funicolare del Tünel, Istanbul

La funicolare del Tünel di Istanbul è la seconda ferrovia urbana sotterranea più antica del mondo, dopo quella di Londra. Collega Karaköy con il quartiere storico di Pera (l'odierna Beyoğlu). La costruzione iniziò nel 1871 e la linea fu inaugurata ufficialmente il 17 gennaio 1875. Originariamente i vagoni erano trainati da macchine a vapore; la linea fu modernizzata ed elettrificata nel 1971.

Percorso e specifiche

• Lunghezza: 573 m
• Dislivello: 61,5 m
• Pendenza massima: 15%
• Tunnel: largo 6,7 m e alto 4,9 m, a binario unico con un raddoppio per l'incrocio al centro

La linea collega due stazioni:

• Stazione di Karaköy (piano inferiore): Situato nei pressi del Ponte di Galata, ai piedi della collina.
• Stazione di Beyoğlu (superiore): Situato in Piazza Tünel, vicino all'estremità meridionale di Istiklal Avenue e a poca distanza dalla Torre di Galata.

Il tempo di percorrenza tra le stazioni è di soli 90 secondi circa. Due vagoni viaggiano in direzioni opposte, ognuno con una capacità massima di 170 passeggeri; il loro design richiama le origini ottocentesche della linea.

Esercizio

• Frequenza: ogni 3-5 minuti
• Orari di apertura: 07:00–22:45 (domenica dalle 07:30)
• Numero di passeggeri annuali: oltre 5 milioni di passeggeri

Il Tünel è integrato nella rete di trasporto pubblico di Istanbul ed è identificato come linea F2. Si collega con la linea tranviaria T1 a Karaköy; dalla stazione superiore, il suggestivo tram T2 percorre Istiklal Avenue, e la stazione di Şişhane, sulla linea metropolitana M2, è raggiungibile con una breve passeggiata.

Biglietti e tariffe

La funicolare si paga con la tariffa standard del trasporto pubblico di Istanbul. Con la Istanbulkart (la tessera elettronica per i trasporti della città), una corsa costa circa 46 lire turche (da luglio 2026); i biglietti singoli costano di più. Le tariffe di Istanbul aumentano più volte all'anno, quindi è consigliabile verificare i prezzi aggiornati prima del viaggio.

Significato culturale e turistico

Sebbene serva come pratico mezzo di trasporto pubblico per i residenti, il Tünel è anche una popolare attrazione turistica grazie alla sua importanza storica e al suo carattere unico. Offre un'alternativa rapida e comoda alla salita sulla collina di Galata, garantendo al contempo un comodo collegamento tra lo storico quartiere di Sultanahmet e il moderno quartiere di Beyoğlu.

I visitatori spesso abbinano un giro sul Tünel a una discesa a piedi attraverso le affascinanti e strette vie di Galata, costellate di caffè, negozi ed edifici storici.

Oggi, il Tünel non è solo una parte funzionale del sistema di trasporti di Istanbul, ma anche un monumento vivente agli sforzi di modernizzazione della città alla fine del XIX secolo.