Ponte Vecchio, Florenz, Italien

Der Ponte Vecchio („Alte Brücke“) ist die älteste Brücke von Florenz und überquert den Arno an seiner schmalsten Stelle. Schon in römischer Zeit gab es hier einen Übergang; nachdem ein Hochwasser 1333 die Vorgängerbrücke fortgerissen hatte, wurde die heutige Steinbrücke mit drei Segmentbögen 1345 vollendet. Traditionell wird sie Taddeo Gaddi zugeschrieben, viele Historiker halten jedoch Neri di Fioravanti für den Baumeister.

Seit dem Mittelalter säumen Läden die Brücke. Anfangs gehörten sie Metzgern und Gerbern, doch 1593 verbannte Großherzog Ferdinando I. de’ Medici diese übelriechenden Gewerbe und gab die Läden an Goldschmiede und Juweliere, die sie bis heute betreiben. Viele der kleinen Werkstätten ragen auf Holzkonsolen über den Fluss hinaus.

Über den Läden verläuft der Vasari-Korridor, ein überdachter Gang, den Giorgio Vasari 1565 für Cosimo I. de’ Medici baute. Er verbindet den Palazzo Vecchio über die Uffizien mit dem Palazzo Pitti am anderen Ufer, sodass die Medici zwischen beiden wechseln konnten, ohne auf die Straße zu müssen. Nach jahrelanger Restaurierung wurde er im Dezember 2024 wiedereröffnet und ist mit einem Kombiticket der Uffizien zu besichtigen (2026: 43 € am Besuchstag, 47 € bei Vorausbuchung).

Der Ponte Vecchio war im August 1944 die einzige Brücke in Florenz, die die abziehenden deutschen Truppen nicht sprengten; die mittelalterlichen Häuser an beiden Enden rissen sie jedoch nieder, um den Zugang zu versperren. In der Brückenmitte bietet eine offene Terrasse mit einer Büste des Goldschmieds Benvenuto Cellini (1901) den Blick den Arno entlang; Liebesschlösser an ihrem Geländer sind verboten und werden mit Bußgeld belegt.

Die Brücke kann jederzeit kostenlos überquert werden. Am vollsten ist es vom späten Vormittag bis zum Abend – kommen Sie also früh oder beobachten Sie den Sonnenuntergang über der Brücke vom benachbarten Ponte Santa Trinita aus.