Casco antiguo y fortaleza de Büdingen, Hesse, Alemania

Büdingen es una de las grandes sorpresas de Hesse: una pequeña localidad con casas de entramado de madera situada a unos 40 kilómetros al noreste de Fráncfort, cuyas defensas medievales se han conservado prácticamente intactas. Está rodeada por una muralla completa, construida entre 1461 y 1511 bajo el mandato del conde Luis II de Ysenburg, con unas 22 torres de arenisca y cuatro puertas, y se cuenta entre las ciudades fortificadas mejor conservadas de Alemania. En su centro se alza el castillo de Büdingen, que pasó de ser una fortaleza con foso del siglo XII a convertirse en una de las mejores fortificaciones conservadas de la época de los Hohenstaufen en el país y que sigue siendo la sede de la familia principesca de Ysenburg y Büdingen. A su alrededor se extiende un casco antiguo compacto, con casas de entramado de madera ligeramente inclinadas, plazas tranquilas y callejuelas empedradas, que recibe muchos menos visitantes que las localidades más conocidas de la Ruta Romántica.

Qué ver

El emblema de la ciudad es la Puerta de Jerusalén (Jerusalemer Tor), de 1503, una impresionante puerta de acceso con dos torres y almenas ornamentadas, que, según se dice, se inspiró en la Puerta de Herodes de Jerusalén, en recuerdo de la peregrinación de su constructor a Tierra Santa. Desde aquí se puede seguir el recorrido de la muralla y las torres que rodean el casco antiguo, lo que permite hacerse una idea muy clara de cómo se defendía una ciudad de la Baja Edad Media. El castillo de Büdingen, al que se accede desde la Schlossplatz, está abierto a visitas guiadas que incluyen una capilla románica, el ala residencial de la época de los Staufer y unas singulares termas de finales de la Edad Media, además de las colecciones de la familia. Dentro de las murallas, la Marktplatz y las callejuelas que la rodean están flanqueadas por hermosas casas con entramado de madera y el antiguo ayuntamiento. Justo más allá de la Puerta de Jerusalén se encuentra el Vorstadt, un barrio periférico planificado que se construyó tras la promulgación del Edicto de Tolerancia por parte del conde Ernesto Casimiro I en 1712, cuando se invitó a los refugiados religiosos —los «Inspirados», los hugonotes, los valdenos y los moravos— a establecerse allí, trayendo consigo sus oficios y oficios artesanales.

Cómo llegar e información práctica

Büdingen se encuentra en la región de Wetterau, a los pies de las colinas del Vogelsberg, a unos 40 kilómetros al noreste de Fráncfort del Meno, y se puede llegar fácilmente en coche. La localidad cuenta además con su propia estación de tren en la línea Lahn–Kinzig, con trenes regionales que pasan por Gelnhausen y conexiones desde Fráncfort, y desde el andén hay solo un corto paseo hasta el centro histórico. El casco antiguo es compacto y se recorre mejor a pie, aunque hay aparcamiento disponible fuera de las murallas. Pasear por las callejuelas y recorrer las fortificaciones no cuesta nada; el castillo abre para visitas guiadas en días concretos desde la primavera hasta el otoño y el museo de la ciudad tiene un horario limitado, por lo que conviene consultar los horarios antes de viajar. Büdingen alcanza su máximo esplendor durante su fiesta medieval y el mercado navideño, cuando las murallas y las puertas iluminadas crean un telón de fondo inolvidable.