Palacio Real de La Granja de San Ildefonso, Segovia, España

El Palacio Real de La Granja de San Ildefonso suele denominarse el “Versalles español”, y con razón. Situado en las frescas colinas cubiertas de pinos al pie de la Sierra de Guadarrama, cerca de Segovia, este elegante palacio barroco se construyó a partir de 1721 para el rey Felipe V, el primer rey borbónico de España y nieto de Luis XIV, quien inspiró deliberadamente su residencia de verano y sus jardines en el gran palacio de su abuelo en Francia. Alrededor del palacio se extienden algunos de los jardines formales más bellos de España, diseñados por arquitectos franceses con terrazas, avenidas arboladas, estatuas y, sobre todo, una espectacular serie de fuentes alimentadas íntegramente por gravedad desde un embalse de montaña. A Felipe V le gustaba tanto este lugar que decidió ser enterrado aquí, en lugar de en el panteón real del Escorial.

Qué ver

En su interior, el palacio presenta una rica decoración al estilo de la corte borbónica del siglo XVIII, con estancias de mármol de Carrara, lámparas de cristal procedentes de la fábrica real de cristal fundada en las cercanías, lacas japonesas, techos con frescos y una célebre colección de tapices flamencos que se exhibe en un museo específico. Pero la verdadera gloria de La Granja son sus jardines y fuentes. Grandes fuentes alegóricas —entre ellas el imponente chorro de la fuente de la Fama, capaz de lanzar agua a más de 30 metros de altura— se distribuyen entre los parterres y los bosques, y siguen funcionando gracias a su sistema hidráulico original del siglo XVIII. Solo se ponen en marcha unos pocos días al año, y verlas en funcionamiento es un espectáculo inolvidable; incluso cuando están en reposo, los jardines, los estanques y las cascadas invitan a dar un hermoso paseo. Muy cerca, la colegiata real alberga la tumba de Felipe V y su reina.

Cómo llegar e información práctica

La Granja de San Ildefonso se encuentra a unos 11 kilómetros al sureste de Segovia y a unos 80 kilómetros al norte de Madrid, en la vertiente norte de la sierra de Guadarrama. Se puede llegar fácilmente en coche, y hay autobuses regulares desde Segovia —ciudad que, a su vez, está conectada con Madrid mediante el tren de alta velocidad AVE en menos de media hora—, y el palacio se encuentra en el centro de esta pequeña localidad real. La visita al interior del palacio es de pago, con las reducciones habituales, mientras que el acceso a los extensos jardines es gratuito y están abiertos todos los días. Merece la pena consultar el calendario con antelación para saber en qué días se ponen en marcha las fuentes (normalmente en algunas fechas de primavera y verano y con motivo de determinadas fiestas), ya que atraen a multitudes, pero son lo más destacado de la visita. Reserva medio día para el palacio y los jardines, que se pueden combinar fácilmente con las visitas turísticas de Segovia.