San Juan de Gaztelugatxe, País Vasco, España

San Juan de Gaztelugatxe es uno de los lugares más espectaculares y queridos de la costa vasca: un islote escarpado que se eleva en el golfo de Vizcaya, cerca del pueblo pesquero de Bermeo, coronado por una pequeña ermita y unido al continente mediante un puente de piedra esbelto y sinuoso y una escalera. Su nombre en euskera significa, aproximadamente, “roca del castillo”, y en su cima se erige una capilla desde el siglo X u XI, dedicada a San Juan Bautista; la ermita actual ha sido reconstruida en numerosas ocasiones tras incendios, tormentas e incluso ataques piratas a lo largo de los siglos. Durante mucho tiempo ha sido un lugar de peregrinación y leyenda para la población local, pero alcanzó una repentina fama mundial cuando apareció en «Juego de Tronos» como Rocadragón, la sede ancestral de la Casa Targaryen.

Qué ver

Llegar a la ermita es toda una experiencia. Desde la costa, un sendero desciende hasta el impresionante puente de piedra de doble arco, más allá del cual una escalera de 241 peldaños sube en zigzag por la roca hasta la pequeña iglesia situada en la cima —una subida de entre veinte y treinta minutos, que se ve recompensada con unas vistas espectaculares a lo largo de la costa salvaje, bordeada de acantilados, y hacia el mar. Según la tradición, los visitantes tocan tres veces la campana de la ermita y piden un deseo. El entorno es magnífico haga el tiempo que haga, ya sea bajo un cielo azul o con las olas del Atlántico rompiendo contra las rocas, y el litoral circundante, un biotopo protegido, es ideal para pasear y observar aves. Un poco más hacia el interior, la localidad de Bermeo y la cercana localidad turística de Bakio, con sus viñedos de txakoli, son buenos puntos de partida.

Cómo llegar e información práctica

San Juan de Gaztelugatxe se encuentra en la costa de Vizcaya, entre las localidades de Bakio y Bermeo, a unos 35 kilómetros al noreste de Bilbao y a unos 45 minutos en coche. Hay aparcamientos cerca del inicio del camino de acceso, aunque se llenan rápidamente, y en temporada alta hay un autobús lanzadera que sale de Bakio; también hay autobuses que conectan desde Bermeo y Bilbao, y muchos visitantes acuden en excursiones organizadas de un día. Desde el aparcamiento hay que caminar unos veinte minutos cuesta abajo solo para llegar al puente, antes de subir las escaleras; así que reserva un par de horas en total y prepárate para un esfuerzo real, aunque breve, cuesta arriba. El acceso es gratuito, pero para gestionar el aforo se requiere una entrada con horario asignado (también gratuita) en las horas punta, que debe reservarse por internet con antelación; lleva calzado resistente, agua, y ten en cuenta que la roca expuesta puede estar expuesta al viento y que los escalones pueden resultar resbaladizos cuando están mojados.